足見開頭意象的如此崛起，決非偶然。說明作者在目累累邱墳時被激直的對人生的悟發有其焦灼性。作者確是為眼前圖景百觸目驚心。也正因為這種悟發和焦灼來自眼前的嚴峻生活圖景以及由此而聯到的、長期埋葬在詩人記憶倉庫中的決象，所以這開頭的涵蓋性就異常廣闊，氣勢異常充沛，思維觸角軒翥不群。這正是唐代詩僧皎然說的：“詩人之思初發，取境偏高，則一首舉體便高”。（《詩式》）作者出了郭門以後，其所見所想，幾乎無一而不與一“去”一“來”、一生一死有關。埋葬死人的“古墓”是人生的最後歸宿了，然而死人也還是難保。他們的墓被平成耕地了，墓邊的松柏也被摧毀而化為禾薪。人生，連同他們的墳墓，與時日而俱逝，而新的田野，卻又隨歲月而俱增。面對著這樣的淒涼現象，面對著那一個“時”，卻又偏偏是“世積亂離”（《文心雕龍·明詩》）、大地兵戈、生民塗炭之時，詩人對眼前一“去”一“來”的魚龍變幻，不由引起更深的體會，而愁慘也就愈甚了。既然“來者”的大難一步逼近一步，他不能不為古今代謝而沉思；既然看到和聽到白揚為勁風所吹，他不能不深感白揚之“悲”從而自傷身世。歷來形容悲風，都是突出其“蕭蕭”聲。為此，詩人不由沉浸到一種悲劇美的審美心態積澱之中而深有感發，終於百感蒼茫地發出驚呼：白揚多悲風，蕭蕭愁殺人！墓前墓後的東西很多，而只歸結到“白揚”；但寫白揚，也只是突出了“蕭蕭”。荊軻有“風蕭蕭兮易水寒”之句。借用到這裡來，卻既成為悲風之聲，又成為象徵“地下陳死人”的像白揚樹的哭泣之聲。死人離開世界，是“親者日以疏”了，然而他們的悲吟分明在耳，這就是“來者日以親”。一“疏”一“親”，表現在古墓代謝這一典型景象對比之中，更集中的化作為白揚的蕭蕭聲。這結果，給予詩人的感召如何，這就不用說了。清人朱筠有云：“說至此，已可擱筆”；但他卻又緊接著說：“末二句一掉，生出無限曲折來。”（《古詩十九首》）確有至理。
所謂末二句，是這樣的平平淡淡，但它卻飽含著無限酸辛：思歸故里閭，欲歸道無因。表現看來，這兩句好像游離開前文，確乎是朱筠說的“一掉”；介這一個大大的轉折，卻顯示了詩歌的跳躍性，並非游離之筆，它和上文有著深刻的內在聯繫。既然人生如寄，代謝不居，一“去”一“來”中歲月消逝得如此迅速，那么長期作客的遊子，則不能不為之觸目驚心。唯一的希望只有是及早返回故鄉，以期享受亂離中的骨肉團圓之樂。這時，老人該尚未因盡死而疏，而過去未曾見過的新生後輩，又復得以親近，這將是無比美好的。不過，引人愴痛的是欲歸不得，故障重重。這些故障儘管沒有細說，而只是一筆帶過，化為飽含著無限酸辛的二字：“無因”！但，這位凝神地諦視著滿眼丘墳，冥索人生的反思自我的詩人，他的前途茫茫是可以想見的。
他只有讓幻想委於空虛，把歸心拋卻在縹緲難憑的宇宙大荒之中。而與此同時，他也只有讓長期生活無限延續下去，讓還鄉夢日日向枕邊縈繞，讓客中新歲月，一天天向自己逼來。
在古今代謝這一個莽莽蒼蒼和流動不居的世界中，詩人的遭際是渺小的，然而詩人的心理時空卻又非常遼闊。他把長期的遊子生涯放在一“去”一“來”的時間順流中，把異鄉的“郭門”和故鄉的“里閭”放在兩個空間的對流中；而更重要的，則是宇宙的代謝引起他主觀和悟解，而詩人的焦灼又加深了景物的愁慘氣氛中，聳立著一位耽於沉思的、淨化了和升華了的悲劇性格的佚名詩人。就這一點說，又可以看做心靈與現實的交流。
順流，對流，交注，一切都表明這首古詩作者，他有著炯炯雙眸。他不止是“直視”丘墳，他面向的是茫茫宇宙中的奧區。他懷著憤激和焦灼的心情，進行觀照和冥索。