歷史上關於刷牙的記載
由唐壽熹所著成，成書於公元752年的古醫書《外台秘要》，記錄著唐朝以前的古方及當時的一些新方，曾提到將楊枝一頭咬軟，蘸了藥物揩牙，可使牙“香而光潔”。這應該是中國最早的刷牙習慣了，在敦煌古壁畫上也有用手指揩牙的畫面。而且，據說中國是最早使用牙刷的國度，這在遼國古墓中出土文物中可以考證，世界最早的牙刷出現在中國。
古代僧人也掌握了這門護齒技術，佛經《華嚴經》上甚至把嚼楊枝歸納有10大好處，其中包括“去齒垢”及“發口香”。僧人在誦經之前都要用這種方法潔牙。
明朝的名醫李時珍在其巨著《本草綱目》中也指出，用嫩柳枝“削為牙枝，滌齒甚妙”。