春節一般指除夕和正月初一。但在民間，傳統意義上的春節是指從臘月初八的臘祭或臘月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一為高潮。
農曆新年指中國及其他漢字文化圈地區的農曆一月一日，傳統上稱為元旦(與中國現行的公曆元旦不同)、歲首、正旦，現在一般稱為新年、大年，口頭上亦稱為過年、度歲、慶新歲;是東亞許多國家和地區慶祝新年的主要節日。越南語稱為“T?tNguyên?án”(節元旦)、日語稱為“正月”(明治維新後改稱舊正月)、韓語稱為“??”(此乃固有詞，即新年之意)。
現在春節除了在中國、朝鮮半島、越南、日本等地之外，在蒙古、寮國、緬甸、高棉、泰國、新加坡、馬來西亞、印度尼西亞等地也都是最重要的節日之一。
一般認為至少要到正月十五(上元節)新年才結束，有些地方的新年慶祝活動甚至到整個正月完畢為止。春節與清明節、端午節、中秋節並稱為中國漢族的四大傳統節日。
農曆一年的最後一天(月大為30日，月小29日)，稱之為“除夕”，除夕晚上全家人團圓吃年夜飯(農曆一年中最後一頓飯)，年夜飯以後有發壓歲錢和熬年夜(守歲)的習俗，表示從農曆上一年的最後一天守到下一年的第一天。
一般指除夕和正月初一，是一年的第一天，又叫陰曆年。但在民間，傳統意義上的春節是指從臘月初八的臘祭或臘月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一為高潮。在春節期間，中國的漢族和很多少數民族都要舉行各種活動以示慶祝。這些活動均以祭祀神佛、祭奠祖先、除舊布新、迎禧接福、祈求豐年為主要內容。活動豐富多彩，帶有濃郁的民族特色。
滿、蒙古、瑤、壯、白、高山、赫哲、哈尼、達斡爾、侗、黎等幾十個少數民族也有過春節的習俗，只是過節的形式各具自己的民族特色。