搶救時間及時，獲救的希望就越大。據有關資料顯示，震後20分鐘獲救的救活率達98%以上，震後一小時獲救的救活率下降到63%，震後2小時還無法獲救的人員中，窒息死亡人數占死亡人數的58%。他們不是在地震中因建築物垮塌砸死，而是室息死亡，如能及時救助，是完全可以獲得生命的。唐山大地震中有幾十萬人被埋壓在廢墟中，災區民眾通過自救、互救使大部分被埋壓人員重新獲得生命。由災區民眾參與的互救行動，在整個抗震救災中起到了無可替代的作用。
震後救人時間要快震後救人，力求時間要快、目標準確、方法恰當，互救隊伍不斷壯大的原則。具體做法是:先救近處的，不論是家人、鄰居，還是陌生人，不要捨近求遠;先救容易救的人，這樣，可迅速壯大互救隊伍;先救青壯年和醫務人員，可使他們在救災中充分發揮作用;先救"生"，後救"人"。唐山地震中一農村婦女，每救一個人，只把其頭部露出，避免窒息，接著再去救另一個人，在很短時間內使幾十人獲救。
救人的方法應根據震後環境和條件的實際情況，採取行之有效的施救方法，目的就是將被埋壓人員，安全地從廢墟中救出來。
通過了解、搜尋，確定廢墟中有人員埋壓後，判斷其埋壓位置，向廢墟中喊話或敲擊等方法傳遞營救信號。
營救過程中，要特別注意埋壓人員的安全。一是使用的工具(如鐵棒、鋤頭、棍棒等)不要傷及埋壓人員;二是不要破壞了埋壓人員所處空間周圍的支撐條件，引起新的垮塌，使埋壓人員再次遇險;三是應儘快與埋壓人員的封閉空間溝通，使新鮮空氣流人，挖扒中如塵土太大應噴水降塵，以免埋壓者窒息;四是埋壓時間較長，一時又難以救出，可設法向埋壓者輸送飲用水、食品和藥品，以維持其生命。
在進行營救行動之前，要有計畫、有步驟，哪裡該挖，哪裡不該挖，哪裡該用鋤頭，哪裡該用棍棒，都要有所考慮。
過去曾發生過救援人員盲目行動，踩塌被埋壓者頭上的房蓋，砸死被埋人員，因此在營救過程中要有科學的分析和行動，才能收到好的營救效果，盲目行動，往往會給營救對象造成新的傷害。
施救和護理先將被埋壓人員的頭部，從廢墟中暴露出來，清除口鼻內的塵土，以保證其呼吸暢通，對於傷害嚴重，不能自行離開埋壓處的人員，應該設法小心地清除其身上和周圍的埋壓物，再將被埋壓人員抬出廢虛，切忌強拉硬拖。
對饑渴、受傷、窒息較嚴重，埋壓時間又較長的人員，被救出後要用深色布料蒙上眼睛，避免強光刺激，對傷者，根據受傷輕重，採取包紮或送醫療點搶救治療。
避震要點震時是跑還是躲，我國多數專家認為：震時就近躲避，震後迅速撤離到安全地方，是應急避震較好的辦法。避震應選擇室內結實、能掩護身體的物體下(旁)、易於形成三角空間的地方，開間小、有支撐的地方，室處開闊、安全的地方。
身體應採取的姿勢：
伏而待定，蹲下或坐下，儘量蜷曲身體，降低身體重心。
抓住桌腿等牢固的物體。
保護頭頸、眼睛，掩住口鼻。
避開人流，不要亂擠亂擁，不要隨便點明火，因為空氣中可能有易燃易爆氣體。
學校避震正在上課時，要在教師指揮下迅速抱頭、閉眼、躲在各自的課桌下。
在操場或室外時，可原地不動蹲下，雙手保護頭部，注意避開高大建築物或危險物。
不要回到教室去。
震後應當有組織地撤離。
千萬不要跳樓!不要站在窗外!不要到陽台上去!
必要時應在室外上課。
家庭避震地震預警時間短暫，室內避震更具有現實性，而室內房屋倒塌後形成的三角空間，往往是人們得以倖存的相對安全地點，可稱其為避震空間。這主要是指大塊倒塌體與支撐物構成的空間。
室內易於形成三角空間的地方是：
炕沿下、堅固家具附近;內牆牆根、牆角;廚房、廁所、儲藏室等開間小的地方。
公共場所避震聽從現場工作人員的指揮，不要慌亂，不要擁向出口，要避免擁擠，要避開人流，避免被擠到牆壁或柵欄處。