當前，青少年犯罪的主要特點有：
①犯罪呈低齡化趨勢。據有關部門統計，80年代初，青少年初犯的平均年齡為16歲，到90年代，初犯的平均年齡已降低到14-15歲。
②社會閒散青少年犯罪突出。目前，違法犯罪青少年多數是輟學生、失學生，以及一些盲目外出務工的青年農民等。他們大多閒散在社會，無所事事，極易發生違法犯罪行為。
③在校學生作案逐年遞增，其中以國中生居多，約占青少年作案人數的18-22%。
④犯罪的類型複雜，他們或敲詐勒索，或盜竊搶劫，或聚眾鬥毆，或殘害親人，或吸毒，有的甚至是計算機犯罪。
青少年犯罪的原因是複雜的、多方面的。既有社會環境方面等客觀的原因，又有青少年自身生理、心理方面的主觀因素;從主觀上看青少年正是長身體、長知識，人生觀和世界觀逐步形成的時期。在這個時期，他們思想認識上漸趨成熟，敏感好奇，富於想像，喜歡模仿，但辨別能力差，以致在追求新奇刺激面前，極易受不良影響而導致違法犯罪;從客觀方面原因分析，改革開放以來，社會、學校、家庭環境發生了很大變化，出現了許多影響青少年成長的新情況、新問題，其中親職教育的失誤，學校教育的偏差和社會上各種不良或腐敗風氣的影響等，都會使青少年走上違法犯罪的道路。