假期安排
1999年起國慶節是中國大陸的“黃金周”假期。國慶的法定休假時間為3天，再將前後兩個周末調整為一起休假總計7天;中國大陸海外機構及企業則為3-7日;澳門特別行政區為2日，香港特別行政區為1日。
閱兵儀式
每逢五、十周年會有不同規模的慶典和閱兵，歷史上影響較大且最具代表意義的是開國大典、建國5周年、10周年、35周年和50周年、60周年的六次大閱兵。
從1949年開國大典至今，共舉行了十四次國慶閱兵。
1949年至1959年十年，共舉行了11次國慶閱兵。
1960年9月，中共中央、國務院實行“厲行節約、勤儉建國”的方針，改革國慶典禮制度，實行“五年一小慶、十年一大慶，逢大慶舉行閱兵”。
1964年國防部頒布的軍佇列條令中，第一次列出閱兵條款。隨後，由於“文化大革命”及其他原因，連續24年沒有舉行國慶閱兵。
1984年，根據鄧小平的提議，中共中央決定恢複閱兵，並於1984年國慶35周年時舉行大型的國慶閱兵式。
1999年，中共中央決定舉行建國50周年閱兵，於1999年10月1日在天安門廣場舉行了大型的閱兵式。
2024年國慶節舉行建國60周年大閱兵。
開國大典
1949年10月1日，歷史定格在天安門城樓。下午3時整，中央人民政府秘書長林伯渠宣布新中國成立大典開始。毛澤東主席操著濃重的湖南口音莊嚴宣布：“中華人民共和國中央人民政府今天成立了!”
軍樂隊隨即奏響了莊嚴激越的國歌《義勇軍進行曲》……隨著響徹雲霄的國歌聲，禮炮轟鳴，毛澤東莊嚴地按下升旗電鈕，新中國第一面鮮艷的五星紅旗在天安門城樓前的旗桿上冉冉升起……
升國旗鳴放禮炮之後，毛澤東宣讀《中華人民共和國中央人民政府公告》，決定北平改為北京，作為中華人民共和國首都.面對30萬民眾匯成的歡騰海洋，面對鳳凰涅盤的神州大地，毛澤東宣告:中華人民共和國中央人民政府“接受中國人民政治協商會議共同綱領為本政府的施政方針”……
下午4時，秘書長林伯渠宣布閱兵式正式開始。身著嶄新呢料軍服的朱德總司令，走下天安門城樓，乘坐敞篷汽車，在閱兵總指揮聶榮臻的同車陪同下，檢閱陸海空三軍1.64萬名受閱官兵，檢閱後，朱德發布了《中國人民解放軍總部命令》，他要求全軍指戰員迅速肅清國民黨反動軍隊的殘餘，解放一切尚未解放的國土。隨後，盛大的分列式和民眾遊行拉開了序幕。
聶榮臻率領海、陸、空三軍受閱部隊自東向西通過天安門廣場，接受黨和國家領導人的檢閱。首先正步通過天安門廣場的是第一次亮相的由155人組成的人民海軍方隊。這是一支年輕的部隊。在共和國13次大閱兵的歷史上，有12次是陸軍走在最前列，唯開國閱兵是海軍打頭陣。海軍方隊率先走過天安門檢閱台，擎著“八一”軍旗的李冠英成為開國大典閱兵的第一兵。其後是由8000餘名指戰員組成的多兵種步兵部隊，包括衝鋒鎗營、輕機槍營、重機槍營、步兵團、通信營、戰防槍營等40個方隊，聲勢浩大地通過天安門。緊跟著步兵方陣的是由美式大卡車牽引的炮兵師和摩托化步兵、裝甲步兵及坦克組成的戰車師。受閱部隊的裝備，大多數是在解放戰爭和抗日戰爭中從敵人手中繳獲的，它們記載著人民軍隊的赫赫戰功。在這一方陣中，還刻意安排了一些由騾馬作牽引的炮車，以示炮兵部隊由騾馬拉炮發展壯大起來的。緊跟後面的是來自察哈爾草原的騎兵師部隊。騎兵師由3個騎兵團組成，後面還有一個挽拽野炮的炮兵營，共有1920匹軍馬，編成6個縱隊，以6馬並行的佇列通過，並按馬的顏色分別組成“紅馬連”、“白馬連”、“黑馬連”。這是天安門廣場第一次通過騎兵。騎兵們跨著戰馬，握鋼槍，舉馬刀，個個雄姿英發。