“文化大革命”時期，詞作者田漢被指控為叛徒下獄，國歌遂變成純演奏曲，一般情況下均不再高唱國歌。這段時間，《東方紅》成為實際的國歌。至文革結束後，1978年3月5日中華人民共和國第五屆全國人民代表大會第一次會議通過集體填詞的《義勇軍進行曲》為中華人民共和國國歌。歌詞如下：
前進!各民族英雄的人民!
偉大的共產黨，領導我們繼續長征!
萬眾一心奔向共產主義明天，
建設祖國保衛祖國英勇的鬥爭。
前進!前進!前進!
我們千秋萬代，
高舉毛澤東旗幟，前進!
高舉毛澤東旗幟，前進!
前進!前進!進!
1978年12月，中共十一屆三中全會召開後，田漢冤案獲平反，1982年12月4日，第五屆全國人民代表大會第五次會議通過決議，撤銷1978年3月全國人民代表大會通過的歌詞，恢復原《義勇軍進行曲》之詞、曲為中華人民共和國國歌。2004年3月14日第十屆全國人民代表大會第二次會議正式將《義勇軍進行曲》作為國歌寫入憲法修正案。(第四章第一百三十六條第二款：“中華人民共和國國歌是《義勇軍進行曲》。”)