據英國《生態學家》雜誌報導，芬蘭日前研究發現，白腐菌可用於淨化受工業有毒物質污染的土壤。白腐菌是一種能降解枯敗樹木的普通菌類，它可分解二惡英和多環芳烴等致癌性有毒成分。
芬蘭阿爾托大學的艾瑞卡·溫奎斯特(Erika Winquist)發現，白腐菌能淨化受污染的土壤中難以通過傳統方法根除的毒性有機化學成分。在三個月里，白腐菌分解了高達96%的芳烴碳氫化合物和土壤中64%的二惡英。該技術或將降低受污染土壤的淨化成本，並廣泛套用於工業場所或廢棄工廠里，例如煤炭氣化廠、伐木場、木材加工廠、垃圾處理中心等。
溫奎斯特表示，當油類等普通有機物污染土壤，只需對其進行堆肥處理即可，但多環芳烴和二惡英成分十分頑固，很難通過普通方法分解，約45%的受污染土壤中均含有這兩種污染成分。受污染土壤常被轉移至填埋場處理，僅芬蘭一年的受污染土壤填埋量就突破了100萬噸。
此外，另一種處理方法是將土壤在1000攝氏度以上的高溫下焚燒，進而除掉其中的污染成分，但其操作成本高昂且能耗過高，且少有國家有足夠的焚化容量來處理所有受污染的土壤。
依據溫奎斯特的方法，白腐菌首先被放置在在松樹皮中培育，由於松樹皮含天然化合物，可阻止其他微生物的生長，是培育白腐菌的最佳媒介。4到6周后，白腐菌再移植到恆溫淨化裝置中的土壤里，菌絲將深入受污染的土壤內部，分解木質素以及含木質素結構的污染化合物。
該研究由赫爾辛基大學和芬蘭環境研究所共同開展，並收到了來自芬蘭技術創新基金會Tekes和參與研究企業的共同贊助。目前，赫爾辛基大學仍在研究真菌在環境治理領域的套用。