洗澡前打開熱水器，會白白放掉不少涼水，這些水能否省下來?一個小問號，引出了市民聶亮一個小發明：熱水器遙控節水裝置。
據專業評估公司測算，如果將這種裝置安在家庭熱水器上，全國一年可節水60多萬噸，相當於省下3箇中型自來水廠的水量。
在熱水器與水龍頭之間相連的管道內蓄存著冷水，被稱為“使用前無效熱水量”，洗澡前往往被白白排掉，這成了百姓生活中的一個難題。聶先生家的燃氣熱水器安裝在廚房，距離臥室內衛生間的管線長度是11米左右。初步測算，夏天洗一次澡，要排掉6升至7升的無效熱水，冬天洗一次澡，則要排掉15升至16升無效熱水。經過反覆試驗，終於聶先生找到了化解難題的竅門。
日前，他在家中為記者演示熱水器遙控節水裝置的使用方法。當要使用衛生間的熱水時，聶先生先按下遙控器上代表該龍頭的鍵，廚房中的燃氣熱水器便開始運作。在該水龍頭上，還安裝了一個特殊的電磁閥。當按動遙控器時，這個電磁閥同時接收到指令進行切換，使得原先“兵分兩路”的冷熱水管，連通成一個閉合的循環通路。管道中的冷水在增壓裝置的作用下，不斷循環輸送到熱水器中進行加熱，直到達到目標溫度。當實際水溫達到目標水溫時，數字計溫器便提示主人可以開水龍頭了。
這時，筆者打開水龍頭，將手湊到龍頭下發現，放出來的水果然燙乎乎的。
聶先生介紹，這種節水裝置對於燃氣熱水器、電熱水器和太陽能熱水器都適用，並已獲得了國家專利。但他對節水裝置能否推廣表示擔憂。他說，目前這種裝置每個成本為150元左右，而每次洗澡前省下的6升至7升水只值幾厘錢，需要很久才能抵消購置裝置成本。因此，他擔心市民覺得划不來，甚至沒有投資生產的廠家。
我國有9000多萬戶家庭安裝熱水器，如果每家每戶都補裝上這個節水裝置，其社會效益是十分可觀的。專家指出，如果直接向市民推廣存在難度，可以與全國熱水器製造商合作，這樣不但熱水器有了一個全新的賣點，市民也可以在購買後節約用水。此外，在世界上許多國家，如新加坡、以色列，都存在著水資源缺口，如果這個節水裝置產品化後，遠銷海外，或許能取得更大的經濟效益。