開展“水資源教育”，提高人們的節水意識
當前，世界各國採用各種方式宣傳節水的重要性、迫切性，提高節水的自覺性。日本東京，為了抓好節水工作，建立了一整套宣傳體系，通過新聞、廣播、報紙及專門編制的宣傳手冊，並組織參觀城市供水設施等活動，教育民眾，還將節水內容編入課本。美國洛杉磯為了節水，曾動員100人做了188次節水報告，並讓7萬名中學生先後看了有關節水方面的電影。
工業用水是節水的重點
為解決水資源不足的問題，許多國家和城市把節約工業用水作為節水的重點。主要措施是重複利用工業內部已使用過的水，即一水多用。日本大阪1970年工業用水重複利用率只有47.4%，到1981年已提高到81.7%;橫濱市1982年水的重複利用率達92.7%，其中冷卻水為95.2%。美國製造業1978年的需水量為490億立方米，每立方米的水循環使用3.42次，相當於減少1200億立方米的需水量。美國製造業的水重複利用次數，1985年為8.63次，2000年底將達到17.08次，因此到2000年底，美國製造業的需水量不但不增加，反而要比1978年的需水量減少45%。
重複利用廢污水，已成為開闢新水源的途徑之一
世界上大多數城市，已修建有匯集城市居民和公共設施污水的管道，城市污水經二級或三級處理淨化後可回收利用。美國1926年首次回收水，1971年已有358家工廠企業利用處理後的城市污水，回收量5.1億立方米。美國加利福尼亞每年利用淨化污水2.7億立方米，相當於100萬人口一年的用水量。1985年前西德城市75%～80%的污水，已經經過二級處理後加以利用，德國計畫到2000年將有90%的污水經過二級生物處理。1985年莫斯科市98%的污水已經過處理。
採用節水型家用設備是城市節約用水的重點
城市生活用水增加，一方面是因為城市人口增加，另一方面是因為第三產業的發展和人們生活水平的提高。從一些國家的家庭用水調查來看，做飯、洗衣、沖洗廁所、洗澡等用水占家庭用水的80%左右。因此，改進廁所的沖洗設備、採用節水型家用設備是城市節約用水的重點。美國一般的廁所沖洗一次要用水19升，而抽水馬桶製造者協會推薦的節水型產品平均只需13升。前西德一般的廁所沖洗一次只耗水9升。鑒於新產品如此大量節約生活用水，1985年美國加州的法律規定，要求1988年每家都裝上新節水裝置。日本福岡市在1979年制定了《關於福岡市節水型用水措施綱要》，第一項內容就是要普及家庭節水器具。
加強管道檢漏工作，避免城市不必要的供水損失
節水的前提是防止漏損，最大的漏損途徑是管道，自來水管道漏損率一般都在10%左右。為了減少管道漏損，在鋪設管道時，需選用質量好的管材並採用橡膠柔性接口。另外還須加強日常的管道檢漏工作，如美國洛杉磯供水部門中有1/10人員，專門從事管道檢漏工作，使漏損率降至6%。東京自來水管的漏水比較嚴重，為了進行維修，自來水局建立了一支700人的“水道特別作業隊”，其主要任務是早期發現漏水並及時進行修復。東京的自來水管道，不少已經老朽，漏水約90%發生在供水管上。為了從根本上防止漏水，從1980年起，開始逐步以不鏽鋼管道代替舊有的鑄鐵管道。根據美國東部、拉丁美洲、歐洲和亞洲許多城市的統計，供水管路的漏水量占供水量的25%～50%。如在維也納，由於作出努力防止漏水，每天減少損失64000立方米的潔淨水，足夠滿足40萬居民生活用水的需要。目前各國均把降低供水管網系統的漏損水量作為供水企業的主要任務之一來對待。
採用經濟措施實行計畫用水管理，是促進節約用水行之有效的方法之一
當今世界各國已頒布了許多種法規，嚴格實行限制供水，對違者實行不同程度的罰款處理。目前，以色列、義大利以及美國的加利福尼亞、密執安和紐約等州分別制定了法律，要求在新建的住宅、公寓和辦公樓內安裝的用水設施必須達到一定的效率標準方可使用。另外，許多城市通過制定水價政策來促進高效率用水，償還工程投資和支付維護管理費用。美國一項研究認為：通過計量和安裝節水裝置(50%用戶)，家庭用水量可降低11%，如果水價增加一倍，家庭用水可再降低25%。國外比較流行的是採用累進制水價和高峰水價。日本東京採取了“抑制需要型”的收費方法，即東京都內一般用戶水費分為“基本水費”和“超量水費”兩種。對供水管在13～25毫米的用戶，耗水量不超過10立方米時，每月只收“基本水費”800～1320日元。超過這一標準，增收“超量水費”，按每10立方米為一單位遞增，超過水量越大，收費標準就越高。對供水管直徑為100毫米以上的用戶，除基本水費較高外，超量部分每立方米一律增收375日元。