革新和推廣節水工藝、技術和設備，依靠科技進步是城市節水工作的根本途徑
採用空氣冷卻器、乾法空氣洗滌法、原材料的無水製備等工藝，不僅可節省工業用水量，而且採用氣冷還可以減少廢氣排放量。70年代末原蘇聯在化工和煉油業大量採用空氣冷卻裝置，在鋼鐵企業中大量採用煤氣乾洗法，減少水量15%～20%。在化工生產中廣泛使用固化技術和利用反應熱，可減少用水量2/3以上。1980年全世界共有海水淡化裝置2205台，總容量884立方米，1987年增加到6300台和1504立方米。海水淡化近幾年發展迅速，目前有100多個國家的近200家公司從事海水淡化生產，海水淡化技術給沿海缺水城市開闢了新的淡水源。