1.水是什麼
人類很早就知道水、利用水，水無色、無味、無嗅、透明，是自然界中最常見的液體。古代哲學家們認為，水是萬物之源，萬物皆復歸於水，所以一直把水、火、氣、土當作四個基本元素，由它們構成世界上一切物體。直到1784年英國科學家卡文迪許用實驗才證明水不是元素，是由兩種氣體化合而成的產物。1809年，法國化學家蓋呂薩克測定，1體積氧與2體積氫化合，生成2體積水蒸氣。後來的科學家便寫出了水的分子式：H2O
2.水的怪脾氣
水作為液體所能起的各種作用，其他物質多半無法替代。這多半是由於水的一些怪脾氣決定的。比如，水在4攝氏度時密度最大，再冷，反而體積膨脹起來，所以冰比水輕，浮在水面，冰不善於傳熱，才不會一凍到底，保證水下生物安全過冬；水容熱的能耐很大，是鐵的10倍、沙的5倍、空氣的4倍，所以海洋性氣候溫和，人體也靠水來保持體溫；水的三態(水、冰和水氣)可以在自然狀態下共存；水的凝聚性、表面張力，使岩石和土壤的縫隙中能“含”水，水能“爬”上高高的樹梢，給植物送水分和養料；幾乎什麼物質都能溶解於水，所以魚兒才能從水中得到氧氣。
3.無可代替的物質
對於許多事物是可以這樣做或那樣做的，辦法總會有的。比如照明，沒有電燈，我們可以點蠟燭；沒有蠟燭，我們可以點油燈；沒有油燈，我們可以點松明火把；連火把也沒有，我們只好靜靜地等待黑夜過去，白天的到來。而對於水就不同了。沒有水，我們無法洗臉、刷牙，無法解渴，餐桌上沒有了魚蝦，看不到花草樹木，不知道什麼叫游泳，船艦全部報廢，混凝土拌不成，高樓無法建，連小娃娃哭也沒有了眼淚……啊，還是不要往下想的好！
4.你身上六成是水
在地球上，哪裡有水，哪裡就有生命。一切生命活動都是起源於水的。人體內的水分，大約占到體重的65%。其中，腦髓含水75%，血液含水83%，肌肉含水76%，連堅硬的骨胳里也含水22%哩！沒有水，食物中的養料不能被吸收，廢物不能排出體外，藥物不能到達起作用的部位。人體一旦缺水，後果是很嚴重的。缺水1%—2%，感到渴；缺水5%，口乾舌燥，皮膚起皺，意識不清，甚至幻視；缺水15%，往往致命。乾渴給人的威脅，往往甚於飢餓。沒有食物，人可以活較長時間(有人估計為兩個月)，如果連水也沒有，頂多能活一周左右。
5.莊稼的命根子
用手抓一把植物，你會感到濕漉漉的，涼絲絲的，這是水的緣故。植物含有大量的水，約占體重的80%，蔬菜含水90%—95%，水生植物竟含水98%以上。水替植物輸送養分；水使植物枝葉保持婀娜多姿的形態；水參加光合作用，製造有機物；水的蒸發，使植物保持穩定的溫度，不致被太陽灼傷。植物不僅滿身是水，作物一生都在消耗水。1公斤玉米，是用368公斤水澆灌出來的；同樣的，小麥是513公斤水，棉花是648公斤水，水稻竟高達1000公斤水。一籽下地，萬粒歸倉，農業的大豐收，水立下了不小的功勞哩！
6.工業的血液
水，參加了工礦企業生產的一系列重要環節，在製造、加工、冷卻、淨化、空調、洗滌等方面發揮著重要的作用，被譽為工業的血液。例如，在鋼鐵廠，靠水降溫保證生產；鋼錠軋製成鋼材，要用水冷卻；高爐轉爐的部分煙塵要靠水來收集；鍋爐里更是離不了水，製造1噸鋼，大約需用25噸水。水在造紙廠是紙漿原料的疏解劑、稀釋劑、洗滌劑、運輸介質和藥物的溶劑，製造1噸紙需用450噸水。火力發電廠冷卻用水量十分巨大，同時，也消耗部分水。食品廠的和面、蒸餾、煮沸、醃製、發酵都離不了水，醬油、醋、汽水、啤酒等，乾脆就是水的化身。
7.水資源的含義
水作為大自然賦予人類的寶貴財富，早就被人們關注。但是，人們經常使用“水資源”一詞，卻是近一二十年的事。關於水資源的含義，有幾十種之多，較普遍的說法是指“可以供人們經常取用、逐年可以恢復的水量”。也就是通常所指的淡水資源。這樣，苦鹹的海水就不算在內，連千年難化的冰川、不易取用的一部分地下水也排除在外了。水資源是人類調查了解得最清楚的資源，決不會像煤、鐵、石油等資源那樣有新的大發現而改變數量結構和分布。其實，水資源還應包括水所具有的發電、航運、養殖、環境等方面的能力。