搖擺的等時性
伽利略是中世紀義大利傑出的物理學家、天文學家，他在科學史上許多偉大的發明和發現，都是他長期刻苦鑽研細心觀察的結果。
伽利略在幼年時，就很愛動腦筋，善於留。心觀察事物。在學校里，伽利略勤奮刻苦，他很快學會了拉丁文、希臘文、哲學，就連圖畫和音樂，他也學得很好。父親看到這種情況，就放棄了要他做市商的念頭，將他送進比薩大學。
在大學裡，伽利略非但勤學，而且仍然保持善於觀察事物的好習慣，別人司空見慣、習以為常的現像，他卻要問一個為什麼，並能從中領悟出新奇的東西。
有一天晚上，他靜坐在比薩教堂里，看到懸掛在教堂中央上空的吊燈，被教堂一邊敞開的窗子吹進的風颳得左右搖擺。他趕緊把密關上，心想，這樣，燈馬上就不會動了，可是燈仍然有規律地搖擺著。這時他突然感覺到：“這燈在搖動時的距離雖然不相等，可是它所需要的時間或許是相等的。”於是他馬上按著自己的脈搏，口中默默數著數兒，經過多次驗證，得知燈左右搖擺一次所需要的時間是相等的。後來，咖利略把這種搖擺特性稱為：“搖擺的等時性”定律。
這個燈在教堂里不知搖擺了多少年，而看見的人也不知有幾千幾萬，誰也沒有發現什麼秘密，然而，伽利略卻因此開發思路。他利用他發現的定律，造了一個適當長度的擺錘，用來測量脈搏的速度和均一性。後來，又製造了鐘錶，發明了天文鐘。在他雙目失明、遭受教會迫害幽禁，已經風燭或年的最後日子裡，還在利用他50年前發現的定律步研究利用擺錘測量時間。