蹺蹺板上的啟示
一天，年輕的大夫勒內?雷奈克偶爾觀看幾個小孩子玩蹺蹺板。他們一上一下的玩膩了。於是有一個孩子把耳朵貼近木板的一端，另一個孩子就用釘子利擦木板的另一端，這時木板一頭傳來清晰的利擦聲。雷奈克對這種傳產現象感到很驚奇，於是牢牢記在心上，由此而導致他以後發明了一種最重要的醫學儀器??聽診器。
勒內?雷奈克(1781～1826)出生在法國的布列塔尼省。5歲時母親去世，後來他被送到叔叔那裡生活。叔叔是位內科醫生，這對雷奈克一生從醫可能有很大的影響。1795年，雷奈克開始學醫，他是一個很有才華的學生。畢業後，他曾在軍隊里擔任過助理外科醫生，後來到了巴黎，成了拿破崙的內科醫生??吉思?尼科拉斯?科維沙特的學生。不久他得到了一個進行醫學實踐的好機會，擔任了《醫學雜誌》的編輯。直到1816年，他又去了醫院工作，就在那裡他發明了聽診器。
在1816年，有一次他出診去給一位年輕姑娘看病。按慣常做法他應該把耳朵貼近姑娘的胸部來聽心肺，但因為這位姑娘長得很胖，再加上雷奈克非常羞怯，以致使他不好意思用這種方法。怎么辦?這時他回憶起了自己曾看到過的孩子們玩蹺蹺板的遊戲??傾聽通過木板傳過來的利擦聲。於是他拿了一疊紙，把它卷得緊緊的，把紙卷的一端放在姑娘的胸部，另一端貼在自己的耳朵上。此時他所聽到的聲音比他以前將耳朵直接貼在病人胸部所聽到的聲音要清晰得多，他真是又驚又喜。
為了改進這種儀器，雷奈克做了一根空心木管，並將木管的一端挖成大孔，把這一端放在病人的胸部，另一端貼在他的耳朵上，這時心臟的跳動聲音就聽得格外清楚了。這就是現代聽診器的構造原理。可是雷奈克沒有用過“聽診器”這個名詞，他一直把這根木管叫“指揮棒”。
雷奈克研究成功了診斷心臟和肺部疾病的新方法??聽診法，並寫了一本介紹聽診法的書。
雷奈克的健康狀況一直不好。後來他染上了肺結核，致使45歲就被病魔奪去了生命，但他發明聽診器的功勞卻永遠被人們牢記。