測謊，是對謊言的鑑別活動。“測謊”一詞，是由“測謊儀”(Lie Detector)而來;“測謊儀”的原文是Polygraph，直譯為“多項記錄儀”，是一種記錄多項生理反應的儀器，可以在犯罪調查中用來協助偵訊，以了解受詢問的嫌疑人的心理狀況，從而判斷其是否涉及刑案。由於真正的犯罪嫌疑人此時大都會否認涉案而說謊，故俗稱為“測謊”。準確地講，“測謊”不是測“謊言”本身，而是測心理所受刺激引起的生理參量的變化。所以“測謊”應科學而準確地叫做“多參量心理測試”，“測謊儀”應叫做“多參量心理測試儀”。
認定和排除犯罪嫌疑是測謊的基本功能。特別是在偵查工作前期，偵查人員根據初步偵查和調查掌握的情況，發現了嫌疑對象，但尚無確鑿證據認定該對象是否犯罪分子，通常採用傳喚或拘傳的方法，進行正面審查，以排除或肯定犯罪嫌疑。但作案者和無辜者都會極力辯解，否認犯罪，其供述有的一時難以查證或雖能查證但需花費大量時間和經費。這時，若使用測謊技術，就能迅速地排除大量的無辜嫌疑人，篩選出重點嫌疑對象，在條件比較好的情況下還可以直接認定犯罪分子，然後圍繞重點嫌疑對象開展審訊和調查，可以事半功倍，大大提高破案效率。