中國生活垃圾處理現階段主要是以衛生填埋為主，占處理量的78%左右，而且垃圾分類細分不強，沒有形成較有效地循環利用的路線。
我國生活垃圾處理處於較初級階段，從源頭到最終的處理有很多需要規範的地方，如分類、循環利用、處理方式等。中國現階段主要是針對已產生垃圾的處理，對於類似美國控制垃圾產生源頭的理念並沒有在技術路線中體現，而且處理的方式相對較單一，主要是衛生填埋的方式，由於分類不細化，導致資源的回收利用率非常的低。
近幾年我國生活垃圾處理髮展較快，截止2024年，我國生活垃圾產生量達到2.51億噸，而清運量為1.58億噸，相當於產生量的62.94%，處理量為1.23億噸，相當於產生量的49%，清運量的77.85%，將近一半的生活垃圾都處於未處理或者簡單處理的狀態，還有很大的提升空間。
根據“十一五”和“十二五”生活垃圾處理設施投資分配圖來看，“十一五”更重視無害化處理設施的新建和收轉運建設，“十二五”對垃圾分類等前端工作都有所涉及，說明國家對生活垃圾處理行業的發展會慢慢的向前端處理傾斜，比如說直接的回收利用、如何減少垃圾的產生量等。