黃帝(公元前2717年-公元前2599年)：古華夏部落聯盟首領，中國遠古時代華夏民族的共主。五帝之首。被尊為中華“人文初祖”。據說他是少典與附寶之子，本姓公孫，後改姬姓，故稱姬軒轅。居軒轅之丘，號軒轅氏，建都於有熊(今河南鄭州新鄭市)，亦稱有熊氏。[4-5]也有人稱之為“帝鴻氏”。
史載黃帝以姬水成，因有土德之瑞，故號黃帝。黃帝以統一華夏部落與征服東夷、九黎族而統一中華的偉績載入史冊。黃帝在位期間，播百穀草木，大力發展生產，始製衣冠、建舟車、制音律、創醫學等。
早年經歷
黃帝誕辰相傳是農曆三月初三，黃帝即位據說是公元前2698年，即位時20歲，據此推算黃帝出生於公元前2717年。相傳黃帝一生下來，就顯得異常的神靈。生下沒多久，便能說話。到了15歲，已經無所不通了。公元前2697年，20歲的黃帝繼承了有熊國君的王位。在黃帝成為氏族首領之後，有熊氏的勢力得到迅速發展，並形成一個獨立的黃帝部落。黃帝部落在從姬水向東發展的過程中，繼承了神農以來的農業生產經驗，將原始農業發展到高度繁榮階段，使本部落迅速發展壯大。因他發明了軒冕，故稱之為軒轅。
統一華夏
炎帝神農氏管治後期，中原各部族互相攻伐，戰亂不止。黃帝便乘時而起，打敗不同的部族，其餘部族的首領亦紛紛歸附，於是形成炎帝、黃帝、蚩尤人鼎足而立的局面。黃帝居中原。炎帝在西方，居太行山以西。蚩尤是九黎君主，居東方。炎帝與蚩尤爭奪黃河下游地區，炎帝失敗，向北逃走，向黃帝求救。黃帝在三年中與蚩尤打了九仗，都未能獲勝。最後黃帝集結在涿鹿上與蚩尤決戰，戰鬥十分激烈。黃帝在大將風后、力牧的輔佐下，終於擒殺了蚩尤，獲得勝利，統一了中原各部落。建都在涿鹿。戰後，黃帝率兵進入九黎地區，隨即在泰山之巔，會合天下諸部落，舉行了隆重的封禪儀式，告祭天地。突然，天上顯現大蚓大螻，色尚黃，於是他以土德稱王，土色為黃，故稱作黃帝。黃帝即位於公元前2697年。道家把這一年作為道曆元年。
治國有方
黃帝奠定天下後，制定國家的職官制度，如以云為名的中央職官，管宗族事務的稱青雲，管軍事的稱縉雲，又設定了左右大監，負責監督天下諸部落。風后、力牧、常先、大鴻被任命為治民的大臣。他又經常封祭山川鬼神。他以神蓍推算和制定了曆法。軒轅黃帝的功績之一是“藝五種”。“五種”，是指“黍、稷、菽、麥、稻”五穀。按古史傳說神農氏僅能種植黍、稷，而黃帝則能種植多種糧食作物，表明黃帝使當時的原始農業有了進一步的發展。後來，在以黃帝為祖先的姬姓部落里就出現了一個農業方面成績卓著的領袖——棄。傳說他是周人的祖先，被尊為后稷。他能認識不同土壤，並懂得拔去雜草，還知道挑選良種。
中國史前農耕聚落分布呈現出沿小河而居的特點。它反映出早期農業在水的利用方面對於河流的依賴。中國的河流水系星羅棋布，大河的支流、小溪縱橫交錯，它為史前沿河而居的先民們提供了廣闊的活動舞台。然而沿河而居必然限制人們的活動空間，束縛農業生產的規模。井的發明改變了農業對於河流的依賴，使得農業生產規模空前擴大。同時聚落的分布可以不受河流的限制而獲得擴展。依據考古發現，水井最初出現在河姆渡遺址第1—2層相當於松澤文化下層的時期，其14C測定的年代距今約5700年。這裡是長江三角洲水位較高的沼澤地帶，無需深挖即容易見水，這裡首先發明井不足為奇。而水位較低的黃河流域，開鑿水井難度較大，而水井對於農業的意義遠非長江三角洲的水井可堪比擬。但大約到距今5000—4000年的時候，黃河流域的龍山時期文化遺址普遍發現有水井，它表明水井在黃河流域的經濟生活中已發生了顯著的效用。如河南洛陽矬李遺址和河南湯陰白營遺址發現的古井，距今約四千多年，基本上與黃帝時代相符。黃帝時代農業生產的發展還規定了中國文化後來發展的基本方向，形成建立在農業文明基礎上的獨特的中華文明。