聖誕節的英語Christmas，即“基督彌撒”。有時又縮寫為“Xmas”。“X”是希臘字母“Χ(Chi)”，是“基督”的希臘語Χριστός(Christos)中的首個字母。
聖誕節西班牙語稱為Navidad，葡萄牙語稱為Natal，波蘭語稱為Boże Narodzenie，法語稱為Noël，義大利語稱為Natale，加泰羅尼亞語稱為Nadal，意思是“誕生”，更清晰地反映聖誕節的意思。與此相對，德語稱為Weihnachten，意思為“神聖的夜晚”。
清朝末年的傳教士稱耶穌為西方聖人，在台灣民間，神明誕辰，皆可稱聖誕，因此將此節日譯為聖誕節，或耶穌節。1980年代，台灣新聞局長宋楚瑜，通令各新聞媒體，下令禁止說方言“台語、客語”，以及不得使用“聖誕”一辭，因此台灣民間將聖誕節更名為耶誕節，為耶穌誕生日之意，也為太陽的再生。