國際安徒生獎由國際少年兒童讀物聯盟(IBBY)於1956年開始設立，每兩年一次，授予兒童圖書作家和插圖畫家，以此獎勵並感謝他們寫出了好書《我的童話人生》。這個獎項由丹麥女王瑪格麗特二世贊助，並以童話大師安徒生的名字命名。IBBY是一個致力於在世界範圍內推廣少年兒童圖書的公益性組織，成立於1953年，總部設在瑞士的巴塞爾，目前在世界各國有60多個分會，中國分會就設在北京的中國少年兒童出版總社。
安徒生寫過三部自傳：1832年寫的《小傳》、1847年的《我一生的真實的故事》、1855年的《我的童話人生》。他的小說和童話故事也大多帶有自傳的性質，如《即興詩人》、《奧·特》(1836年)、《不過是個提琴手》(1837年)、《兩位男爵夫人》(1848年)、《活還是不活》(1857年)、《幸運的貝兒》(1870年)等。他在《柳樹下的夢》(1853年)、《依卜和小克麗斯玎》(1855年)、《她是一個廢物》(1853年)等作品中，還寫了鞋匠、洗衣婦等勞動者的生活，反映了他自己不幸的身世和遭遇，同時也表現了丹麥的社會矛盾，具有深刻的現實性和人民性。