集體宿舍中由於人員密集，用火用電量大，可燃物較多，極易發生火災。房屋內的火災，初起階段往往局限於室內，火勢蔓延範圍不大，火災處於初起階段，是撲救的最好時機。只要發現及時，用很少的人力和消防器材工具就能把火撲滅。若初起火災沒有及時發現撲滅，隨著燃燒時間延長，溫度升高，周圍的可燃物質或建築構件被迅速加熱，氣體對流增強，燃燒速度加快，燃燒面積迅速擴大，便形成了燃燒發展階段，不易控制。若煙火已經竄出了門、窗和房蓋，局部建築構件被燒穿，建築物內部充滿煙霧，火勢突破了外殼便進入了燃燒的猛烈階段，此時僅僅依靠個人力量便更難撲滅。因此，在燃燒初期階段，投入相當的力量，採取正確的措施能有效控制火勢的發展，及時撲滅明火，確保集體宿舍內人員的生命財產安全。
初起火災的撲救的方法：
初起火災一般為火災早期發現火勢不大、可控階段，發現人可以使用簡易的滅火工具進行滅火如：黃沙、泥土、水泥粉、爐渣、石灰粉、鐵板、鍋蓋、濕棉被、濕麻袋以及盛裝水的簡易容器，如水桶、水殼、水盆、水缸等。除了上述提到的這些東西以外，在初起火災發生時凡是能夠用於撲滅火災的所有工具如宿舍里掃把、拖把、衣服、拖鞋、手套等都可進行初起火災的撲救，在有滅火器和消防栓的情況下可直接使用滅火。
具體撲救舉例如下：
1.如油鍋著火時，只需迅速用鍋蓋蓋住油鍋應迅速用鍋蓋，然後把鍋端開即可。這是因為鍋蓋把著火的油和空氣隔開了，油得不到足夠的空氣，就不能繼續燃燒下去，使其熄滅。
2.同樣道理，用黃沙、泥土、濕棉被、濕麻袋甚至滑石粉等去覆蓋著火的燃燒物，並將燃燒著的東西全部蓋住，也是為了隔絕空氣與燃燒物接觸，使火熄滅。
初期火災重點在於利用身邊可以利用的簡易工具，因地取材，來撲滅剛剛發生的火情，儘量阻斷火災的必要條件使火勢消滅在初起階段。
火災撲救的基本方法：
在火災撲救中要根據不同的情況適時地採取堵截、快攻、排煙、隔離等基本方法。
1.堵截
堵截火勢，防止蔓延或減緩蔓延速度，或在堵截過程中消滅火災，是積極防禦與主動進攻相結合的火災撲救基本方法。
在實際套用中，當單位滅火人員不能接近火場時，應根據著火對象及火災現場實際，果斷在蔓延方向設定水槍陣地、水簾，關閉防火門、防火捲簾、擋煙垂壁等，堵截蔓延，防止火勢擴大。
2.快攻
當滅火人員能夠接近火源時，應速度利用身邊的滅火器材滅火，將火勢控制在初期低溫少煙階段。
3.排煙
利用門窗、破拆孔洞將高溫濃煙排出建築物外，是引導火勢蔓延方向、減少火災損失的重要措施。
4.隔離
針對大面積燃燒區或火勢比較複雜的火場，根據火災撲救的需要，將燃燒區分割成兩個或數個戰鬥區段，以便於分別部署力量將火撲滅。