“語文”一詞，《辭海》和《辭源》未收編作注。《現代漢語詞典》的解法是“‘語言和文字’也指‘語言和文學的簡稱’”。《新華詞典》注為“‘語言和文學’，也指‘語言和文章’或‘語言和文學’”。這些工具書，因都沒有把“語文”作學科名來解，對“語文教育問題”幾乎不起好作用。釋法是否科學?也就另當別論了。
在作過大量的調查和分析之後，我得出：“語文”一詞的原義，不應是“什麼和什麼”，只能是“中國古今書面語言作品”，是“文章”。
1932年，上海大江書鋪刊印了復旦大學陳望道先生的修辭學名著《修辭學發凡》，書中大量使用了“語文”一詞!有“漢語文”、“語文分離”、“語文合一”、“語文正常關係”、“語文改進”、“語文的體式”、“完美的語文”等。大教授這些“語文”是指什麼呢?細讀《修辭學發凡》全書，清楚得很，“語”是來源於口語的書面語，“文”是來源於文言(文飾之言)的書面語，未形成文字的口語叫“話”，形成了文字的是“文”。陳望道先生花費筆墨篇幅要說的是“‘語辭’和‘文辭’都是需修之辭”。