每年3月12日是中國植樹節，近代植樹節最早由美國的內布拉斯加州發起。而植樹節是為了動員全民植樹而規定的節日，以達到改善生態環境的目的。
“植樹節”是一些國家以法律形式規定的以宣傳森林效益，並動員民眾參加造林為活動內容的節日。按時間長短可分為植樹日、植樹周或植樹月，總稱植樹節。通過這種活動，激發人們愛林、造林的感情，提高人們對森林功用的認識，促進國土綠化，達到愛林護林和擴大森林資源、改善生態環境的目的。是為了動員全民植樹而規定的節日。我國的植樹節開始時是為紀念孫中山先生逝世，1979年2月23日，我國第五屆全國人大常務委員會第六次會議決定，仍以3月12日為中國的植樹節，以鼓勵全國各族人民植樹造林，綠化祖國，改善環境，造福子孫後代。
我國古代在清明時節就有插柳植樹的傳統，而近代植樹節則最早由美國的內布拉斯加州發起。
19世紀以前，內布拉斯加州是一片光禿禿的荒原，樹木稀少，土地乾燥，大風一起，黃沙漫天，人民深受其苦。1872年，美國著名農學家朱利葉斯·斯特林·莫爾頓提議在內布拉斯加州規定植樹節，動員人民有計畫地植樹造林。當時州農業局通過決議採納了這一提議，並由州長親自規定今後每年4月份的第三個星期三為植樹節。這一決定做出後，當年就植樹上百萬棵。此後的16年間，又先後植樹6億棵，終於使內布拉斯加州10萬公頃的荒野變成了茂密的森林。為了表彰莫爾頓的功績，1885年州議會正式規定以莫爾頓先生的生日4月22日為每年的植樹節，並放假一天。
在美國，植樹節是一個州定節日，沒有全國統一規定的日期。但是每年4、5月間，美國各州都要組織植樹節活動。例如，羅德艾蘭州規定每年5月份的第二個星期五為植樹節，並放假一天。其他各州有的是固定日期，也有的是每年由州長或州的其他政府部門臨時決定植樹節日期。每當植樹節到來，以學生為主的社會各界民眾組成浩浩蕩蕩的植樹大軍，投入植樹活動。據統計。美國有1/3的地區為森林樹木所覆蓋，這個成果同植樹節是分不開的。