童年影響最終命運
在父親眼中，已經59歲了的阿羅約可能永遠是他寵愛的、長不大的“小東西”，儘管她已貴為菲律賓總統。
阿羅約的父親馬卡帕加爾早年是個公務員，後來成了菲律賓總統，母親是一名醫生。馬卡帕加爾在他的回憶錄中寫道：“政治讓我振奮，而她卻是能為我生活帶來溫情和快樂的小東西。”這個“小東西”就是阿羅約。不過，“小東西”4歲時有了一次“失意”。那年，她的小弟弟降生了。她突然發現，父母對她的愛轉移了。小阿羅約賭氣地跟著外婆到他們在棉蘭老島上的莊園裡度假，並且當父母跑去接她時還固執地不肯回家。就這樣，她一直和外婆住到了8歲，快樂地享受著外婆對她的溺愛。
8歲時，父母終於把她接回了馬尼拉，並送進全國最大、最嚴格的阿桑普申女修道院學校，這裡聚集著來自顯赫家庭的孩子。因此，阿羅約知道，要想成功不能靠家族的名望，只能靠自己的才智。於是，努力的她在學校中永遠是優勝者。國小畢業時，她是致告別辭的畢業生代表；中學畢業，這個角色依舊屬於她。雖然她小巧玲瓏，可所有的功課都非常出色。在同學眼中，她聰明過人，做事一心一意，從不說廢話。父親當上總統後，記者採訪時問小阿羅約有什麼愛好，她回答說：“我沒有這樣那樣的愛好，因為我是理智型的。”那時，她不過11歲。從此，她就成了馬拉卡楠宮（總統府）的少女明星，把第一女兒的形象把握得很有分寸。等到高中畢業去美國念書時，阿羅約已經是一個成熟的、自立能力很強的大姑娘了。
