從前有個人，他非常想穿一件皮袍，同時又最愛吃精美的佳肴。他整天都羨慕別人有華麗的狐皮大衣，夢想著自己也有一件這種價值千金的大衣。可是他沒有錢去買這樣昂貴的狐皮大衣。怎么辦呢？他絞盡腦汁，終於想到一個好辦法，那就是，去找狐狸商量，請它們獻出它們的皮。
他在野地里轉悠，碰到了一隻狐狸，他便十分親熱地對它說：“可愛的狐狸，你身上的皮實在漂亮。可是在你們狐狸圈內，有誰又會欣賞你漂亮的皮呢？這樣好的皮放在你身上實在太可惜，你不如把皮獻給我，你再隨便披一件什麼皮就可以了。”
他的話剛一說完，狐狸嚇得直吐舌頭，轉身就竄進山里去了。
這個人沒得到狐皮，回到家裡又想起了精美的佳肴。他恨不得馬上做一桌整豬整羊的佳肴，先用來祭祀，然後自己把佳肴吃掉。可是他沒有錢去買豬、買羊。於是，他又一轉念，跑到外面去尋羊。他在路上遇到了一隻羊，便立即對羊說：“我現在正打算做一桌上好的酒菜，請你為我獻上你身上的肉。”
他的話還沒說完，羊嚇得出了一身冷汗，飛也似的逃進樹林裡去躲起來了。
這個人要狐獻皮、要羊獻肉的事情在狐狸群和羊群中傳開了，它們都遠遠地躲開了他。五年過去了，這個人沒有弄到一隻祭祀用的羊；十年過去了，他沒有做成一件夢寐以求的狐皮大衣。因為這個人要想得到這些東西的辦法太愚蠢了。