第二次世界大戰期間，美國一艘軍艦接到上級命令，立即起航去歐洲作戰，艦上一名正在熱戀中的水兵來不及和他的女友告別，就匆匆地跑到岸上附近的一個茶館，接通了公用電話來和女友話別。他在電話中把軍艦出發的時間、航線以及預定到達的地點，全部告訴了女友，恰巧有一名德國間諜正在這個茶館裡，他把這位水兵的電話全部記錄下來，報告了他的上司。於是，德國情報機關就輕而易舉地得到了這艘軍艦的有關秘密情況。這艘軍艦在航行途中，就被預先在那裡的德國潛艇擊沉。這位水兵萬萬沒有想到，幾句甜密的話別，竟給自己和這艘軍艦帶來毀滅性的災難、釀成如此慘痛的悲劇。
④保密工作是經濟發展、科技競爭的重要手段。（保密工作事關經濟和科技的發展）
隨著經濟全球化步伐的加快，經濟領域中的竊密和反竊密的鬥爭也非常激烈。
案例：我國宣紙生產技術的被竊。造紙是中國的古代四大發明之一，中國的宣紙生產技術是世界獨一無二的，但是1981年某日本商人參觀我國某造紙廠，詳細了解了原材料種類，配比、造樣和處理以及原料所用鹼水濃度等，對生產的全過程進行了拍攝，還要走了生產宣紙的原料並以幫助化驗為由裝走了造紙用的井水，結果，我國具有悠久傳統的宣紙生產技術秘密頃刻間被人輕易竊走。
聯想集團併購美國國際商用機器公司的個人電腦部門（pc業務），美國國會設定重重礙障，雖然最後併購成功但還看出美國對我們中國保密敬警惕性是非常高的。
今年中國海洋石油公司收購美國優尼科石油公司，美國國會堅決反對。
二、當前我國保密工作面臨的形勢和挑戰及存在的問題
（一）面臨的形勢和挑戰
進入新世紀，縱觀國際國內形勢，既有不可多得的機遇，又面臨著許多挑戰，就保密工作而言，形勢複雜而嚴峻，主要表現在以下幾個方面：
1、我國已成為西方國家竊密的重點目標，以美國為首的西方國家公然宣稱，要不惜一切代價，儘快和完全消滅中共制度，摧毀中共政權，在世界上完全消滅社會主義和共產主義，為此，他們通過各種渠道和方式，加緊對我國進行間諜情報和滲透、顛覆活動，有計畫、有步驟地實施一系列“西化”、分化我國的陰謀。今年年初，美國中央情報局公開招聘大量懂漢語的華人，用來竊取中國的情報。西方情報人員打著經商辦企業或學術交流等幌子紛紛湧進我國。
2、面臨高技術竊密的挑戰
美國等西方國家在我國上空，周邊地區建立情報蒐集系統。在太空有針對我國的眾多偵察衛星，在我國邊境高空，有種類繁多的偵察機，在我沿海，有偵察船和潛艇，在我周邊的國家和地區，有數百座電子監聽偵察雷達；在我境內的大使館和商社安裝了大量技術偵察和竊密設備，這一龐大的、立體化的偵察崗，每時每刻都在對我國進行技術偵察和監測，據～部門的統計，有50多顆偵察衛星平均每天飛越我國上空300多次，對我國進行偵察。隨著國際鬥爭和科學技術的發展，如今“竊聽”技術發展到全新的神奇水平。美國發明了一種微型機器蚊，能安置蒼蠅的背上，進行竊聽，XX年4月中美撞機事件。
3、面臨信息戰和計算機網路竊密的挑戰
網際網路是美國國防部60年代建立並發展起來的，到90年代已遍及全世界，美國方面利用網上優勢，大肆竊取別國秘密。據法國情報部門稱，全球90%電腦視窗軟體中均有微軟公司和美國特工人員合作安裝的秘密返回程式，美英間諜在計算機網路上裝有“後門”（密鑰缺口），能根據需要開啟，在不知不覺中自動獲得所需要的信息，甚至能自動搜尋用戶電腦中的信息，以便竊密，我國信息安全的主要危險來自美國，美國計算機硬體占全球計算機產業產量的92%。而我國主要計算機從美國進口，一旦發生重大國際衝突，我國計算機信息系統是很難進行抗衡的，尤其禁不起黑客的攻擊和入侵。