演講的開場白(開頭)至關重要，古人云：“善於始者，成功已半。”常言說：“萬事開頭難”，演講的第一句也是最難的，開頭說得不好，就可能給聽眾留下一個不好的印象，使他們失去聽下去的興趣。可見，只有寫好演講的開頭才能吸引住聽眾。
根據演講內容和臨場具體環境的不同，演講常用的開頭方法有下面幾種：
(一)直入式
開門見山，直抒胸臆，即用精練的語言交代演講意圖或直接揭示主題，概括主要內容，然後在主體部分展開論證和闡述。這種開場白方式也稱為開宗明義式。
開頭緊扣題目，亮出觀點。這種開頭方式對演講內容能起到提綱挈領、畫龍點睛的作用，適合於較為正規、莊重的演講場合，它要求演講者具有較好的概括能力。
(二)設問式
提出問題，發人深思，即演講者一開始就提出一個或幾個出乎意料的問題，迅速喚起聽眾的興趣和注意力，引起人們深思，自然地激發聽眾的參與意識，縮短與聽眾的距離，使雙方的思想感情得以迅速溝通，從而自然順暢地引出下文。
一連串的問題一下子緊緊地抓住了聽眾。提問式開頭關鍵在於所提的問題必須是聽眾感興趣、極為關注或是極想弄明白的問題，千萬不要無疑而問，那樣只能讓聽眾反感。
(三)引語式
也叫引用式，即開頭直接引用詩文名句、民間妙語、俗語，或直接引用別人的話語。這種開頭語言典雅，耐人尋味，令人耳目一新，易於溝通與聽眾的感情，為展開演講主題作必要的鋪墊和烘托。採用這種方法開頭，可以起到生動別致、含蓄雋永的藝術效果。
運用引用式開場白必須把握好兩個關鍵：一是所引用的材料必須具有很強的感染力、說服力和概括力，二是所引用的材料最好是出自權威、名人或聽眾十分熟悉的事物。
(四)故事開場式
由故事、寓言、笑話等作為演講的開頭。這種開場白方式比較生動活潑，能引起聽眾的興趣。
這樣以故事導出自己的觀點，為接下來的深入議論做好鋪墊，自然會引起聽眾的關注和思考。
(五)抒情式
開頭以散文詩的抒情筆調營造出詩一般的意境，感染聽眾。
(六)示物式
即通過展示實物，首先給聽眾一個感性的直觀印象，然後藉助具體實物，提出和闡述自己的見解。