精心地對演講進行徹底準備，是不是說就得逐字逐句地將演講稿全部背下來呢？不是的。卡耐基指出，為了保護自我，免得在聽眾面前腦中一片空白，許多演說者剛開始便一頭栽進了記誦的陷阱里。一旦染上這種心理麻醉的癮頭，便會不可救藥地從事浪費時間的演講方式，那會毀掉演說的效果。
卡騰波恩先生是美國資深的新聞評論家，他在哈佛大學當學生時，曾參加過一項講演競賽。他選了一則短篇故事，題為“先生們，國王”。他把這篇故事逐字背誦，並預講了許多次。但在比賽那天，他說出了題目“先生們，國王”之後，就腦子裡一片空白，什麼也說不出來了。他頓時不知所措，但在絕望之下，他開始用自己的話來說故事。當評審把第一名獎章頒給他的時候，他真是吃驚極了。從那天起，卡騰波恩先生便不曾再背過一篇講稿，通常他只做些筆記，然後自然地對聽眾說話，絕不用講稿，那是他廣播事業里成功的秘訣所在。
寫出講稿並加以背誦記憶，不但浪費時間和精力，而且容易招致失敗。人們在一生當中說話都是發自自然的，從未費心去細想言辭。我們隨時都在思想著，等到思想明澈時，言語便會如我們呼吸的空氣一樣，不知不覺地自然流出。
即使是溫斯頓·邱吉爾，也是通過辛苦和失敗，才學得這一課的。年輕時，邱吉爾愛寫講稿和記講稿，然而，有一天當他在英國國會上大背講演稿時，思路突然中斷，腦海里一片空白。他尷尬極了，也感到羞辱極了。他把上一句重複一遍，可是腦子依舊空白，而臉卻變成了豬肝色，他只得頹然坐下。從那以後，邱吉爾再也不背講稿了。
逐字逐句地背誦講稿，很容易在面對聽眾時遺忘，即使沒忘，講起來也會顯得十分機械化。因為它不是演講者發自內心的言辭，而只是出於記憶的應付。平常我們私下與人交談時，總是一心想著要說的事，並把它直接說出來，並未特別去留心詞句。我們一直都是這么做的，現在又為什麼要改呢？許多人把講稿扔進紙簍去以後，不是反而講得更生動、更有效果嗎？這樣做，也許會遺忘了某幾點，說起來有些散漫，但是起碼它顯得更有人情味一些。
美國總統林肯曾說過：“我不喜歡聽刀削式的、枯躁無味的講演。當我聽人講演時，我喜歡看他表現得象在跟蜜蜂搏鬥似的。”這就是自在、隨意而又激昂起伏的演講。在背誦、記憶演講稿時，是絕不會達到這種效果，表現得象和蜜蜂在搏命似的。
其實，在準備演講的過程中，最好是將自己的生活和經歷融入所要演講的內容之中。應當在你的生活背景中，搜尋有意義、曾經教導你有關人生內涵的經驗，然後，匯集由這些經驗汲取來的思想、概念等，並根據這些對你的題目加以深思，使得演講的內容更為豐富和生動。
在講演準備得有點眉目時，可以適當地進行一些演習。這裡有一個萬無一失、簡易而又有效的方法，就是把你要講演的內容運用到和朋友及同事的日常談話中。你不必搬出全套，而只需要在他們面前這樣說就夠了：朋友，你知道嗎？有一天我遇到了一件不平凡的事，告訴你吧！那樣，你的朋友可能很願意聽聽你的故事。在向他們講述的過程中，最好仔細地觀察觀察他們的反應，聽聽他們的迴響，說不定就能從他們的評價中吸取一些頗為有趣和有價值的東西。只要你不說，朋友們也許根本不會知道你是在預演，不過話又說過來，即使他們知道了，也沒有多大關係，也可能他們會說，談得真痛快。
著名的歷史學家艾蘭·尼文斯先生曾經這樣告誡人們：
“找一個對你的題材有興趣的朋友，詳盡地將你的心得說出來，這種方式可以幫你發現你可能遺漏的見解和事先無法預料的爭論，並找到最適合講述這個故事的形式。”