我們大一的時候有一門必修課叫“機械製圖”——主要內容是在圖紙上畫螺絲。我們是電子系的，畫這個幹嗎啊？的確，那學期之後我們再也沒有接觸過相關內容。我們好多同學當時非常不滿。我們的系主任為了平息怒氣給我們講了一個故事，他曾經帶過一個大四的本科生做畢業設計，他給這個學生的課題是給一台新型計算機編寫應用程式。這台計算機結構既不是馮?諾依曼體系也不是哈佛體系。它用到的計算機語言完全不合常規。第一周老師先給這位同學一本相關的書讓他弄懂。經過一周的努力，弄明白了。第二周到第八周都是這樣。第九周到第十五周開始編程。最後一周寫論文。這位同學順利的完成了任務。畢業的時候，導師問他：“你這次畢業設計用到了大學四年的哪門課程啊，微積分？”“沒有。”“線性代數？”“沒有。”“c語言？”“沒有。”“微機原理？”“也沒有。頂多用到了英語，因為編程是用英語編的。”“那你大學四年都乾什麼了？你所學的所有的課程都沒用啊。”這位同學傻了。但是老師又問：“如果你是一個高中剛畢業的學生，你能16周完成這個課題嗎？”“顯然不可能。”“這就對了，你大學四年學到的是學習知識的能力，四年前我給你的每一本書你都要學一個學期，但是你現在一個星期就完全吃透了。”
這個故事給了我很多的啟發，我們現在學習的知識可能以後永遠都用不到，但是你在學習各種不同的科目時總結的各種各樣的學習方法、思維視角等都會伴隨你一生。在你遇到新問題的時候，你可以利用以前的經驗很快總結出解決新問題的方法。所以，我現在負責任地告訴大家：千萬不要偏科，任何科目對你都是至關重要的。
永遠不要說你已經盡力了
有的同學覺得自己已經很努力了，可是就是沒有辦法把成績再提高一點。他自己安慰自己“我已經盡力了”。我記得電影《勇闖奪命島》有這樣一句台詞：“永遠不要說你已經盡力了，失敗者總是抱怨自己已經盡力了，只有勝利者才能贏得選美皇后的芳心！”我個人覺得，當你還有力氣說出“我已經盡力了”的時候，你根本就沒有盡到力。我覺得人的潛力是無限的。舉一個我自己的例子，大家看看人的潛力有多大。
我在高中時體育特別差，跑1000米都很要命，從來都是不及格。相信在座的好多同學也對這項體育達標深惡痛絕。到了清華之後，第一節體育課，老師告訴我們體育好是清華的傳統，我們每年要測3000米長跑，跑不過不許畢業，取消推研資格。怎么辦？誰來到清華都不想拿不到畢業證吧，我的同學大部分和我一樣體育很差。於是每天晚上10：30，我們的自習教室關門，清華的操場上人就多起來了。跑半個小時再回寢室繼續學習。練了一個學期，我瘦了40斤，最後考試的時候我僅用了12分56秒就跑下了3000米，我們班最胖的人也在15分鐘以內跑完了。想起我高中向體育老師抱怨：“我已經盡力了，1000米就是不及格。”我現在覺得很搞笑。