中華民族雖遭受過外族的入侵和列強的蹂躪，但她卻是四大文明古國中唯一能保持自己民族立於不敗之地的偉大民族。原因很多，其中與中華民族跟隨時代潮流、勇於改革創新的傳統美德是分不開的。
被譽為“中國十一世紀改革家”的王安石，面對北宋中期以來積貧積弱的現狀，大膽提出“天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”，與中國封建社會儒家正統思想是何等的針鋒相對。王安石這種反對守舊，勇於進取的思想及大膽變法、勇往直前的精神，使他大大領先於時代，為後人推崇和尊敬。
中華民族同時又是一個善於不斷吸取其他民族、國家先進文化，勇於創新的一個民族。近代的林則徐從中國反侵略戰爭和國際交往的需要出發，組織翻譯整理成《四洲志》，成為我國近代第一部比較系統的世界地理書籍。
策劃海防時也先著手調查西方情況，這對打破長期以來中國人對外部世界的封閉愚昧狀態，為中國人認識世界和學習西方長技，邁出了堅實一步。
直至陳獨秀開創的新文化運動，學習西方“民主”和“科學”;李大釗宣傳介紹十月革命和馬克思主義;毛澤東把馬列主義原理同中國革命實踐相結合，開創了農村包圍城市，最後奪取全國勝利之路，都 體現了中華民族改革、創新的優良傳統。
歷史告訴我們，要提高中華民族的素質，既離不開生養、哺育我們的這塊黃土地，也離不開及時吸取世界其他民族的先進文化。這就要求我們銳意進取，敢於和善於改革創新。