“自主教育”是無錫市的“八五”教育規劃課題。在這個課題結題的同時，我們就已經開始了江蘇省“九五”教育規劃課題的申報準備工作。申報什麼課題呢？肯定是在“八五”課題的基礎上，進行深化與創新。
實際上從1995年開始，王老師就在實驗班開設了“休閒”教育的課程，當時油印了一些“休閒教育”的小冊子，作為學生的閱讀材料，主要是要引導學生有價值地利用自己的閒暇時間。開設這門課的背景是：學校一直倡導“把時間還給學生”，而且也確實讓孩子們有了更多的自由時間。但孩子們在自由時間裡乾什麼？這也成為了我們關注與思考的問題。同時，國家規定，社會上開始實施五天半的工作制，再到五天的工作制，學生就有了更多的校外活動時間，他們能把這些時間有價值地利用起來嗎？畢竟，人與人的差別，很多時候是看他的閒暇時間如何度過的。自由時間，可以促進一個人的成長，但也可能會導致一個人的墮落，作為教育工作者，我們必須要加以關注與引導，於是，“休閒課”就在實驗班應運而生了。
當時，班華教授看見我們油印的《休閒》小冊子後，非常興奮，連夜翻閱，並在第二天改變行程特地來到了我們學校。記得那是暑假裡的一天，天氣非常炎熱，我們在體育館裡的一間會議室里，向班教授匯報我們關於“休閒教育”的一些想法，屋裡還沒有空調，大家都汗流浹背，但班教授卻聽得非常認真。他說，我們一所農村國小，能夠觸及到教育改革的前沿，並已經開始行動了，這是他所未料到的，也是非常敬佩的。
後來，班教授一直關心著我們這一研究。申報“九五”課題了，在班教授的指導下，我們確定了“自主發展性休閒教育研究”這一課題，既是對“自主教育”的延伸與深化，又是找到了一個新的有價值的教育問題，進行探索與實踐。
學校當時堅持“兩個輪子一起轉”的發展戰略，在教育的改革上，如火如荼，取得了很大進展。而在校辦企業一塊，校辦廠也進入了快速發展的階段，年利潤逐年翻番，從1991年的10萬，到以後的20萬、40萬、80萬、200萬……校辦企業成為了無錫市的先進校辦企業。學校將校辦企業獲得的利潤，一部分用於企業的自身再發展，其他的都用到了學校的建設中。
XX年，學校在操場的東側，建造起了一幢游泳館，並投入了使用，這在當時中國的農村學校里，絕對是很少有的。同時，在老大會堂地基上建設起來的一幢樓已經竣工，四樓裝修成了階梯教室，並建起了學校的閉路電視系統和演播室，三樓作為行政辦公區，校長室、教導處等部門都搬了過去，二樓建成了信息中心和教師的閱覽室。整個學校的辦公條件，發生了很多變化。記得吳校長當時大力倡導的，就是要文明辦公。在辦公桌前起阻隔和裝飾作用的矮玻璃上，貼上了很多提示性標語，比如“兩人說話，以不影響第三人為原則”等等。
當年，江蘇省教委在全省範圍內開展第二批模範學校的評選活動，吳校長獲得訊息後，馬上要求大家全力做好準備，積極申報。當時，我們並不是特積極，因為心中想，模範學校的評選名額那么少，江陰市實驗國小還沒評上呢，市里這次肯定是要把實驗國小推出去，怎么會輪到我們鄉鎮中心國小呢。吳校長的魄力與過人之處，往往就表現在關鍵的時候，她跟我們說，一切都事在人為，不努力，怎么會就知道自己不行？她一方面，積極主動地與領導溝通，爭取申報；另一方面，在學校內部進行了大量而細緻的準備工作。吳校長要下決心做起什麼事來，就一定要想辦法成功，不管不顧，全力以赴。那階段，大家白天干活，晚上開會，而且經常會到深更半夜。吳校長自己有時都堅持不住了，她就在沙發上躺下來，繼續和大家商量事情。