創新和創造基本相同卻又略有區別，創新是技術進步加市場，而技術進步不是同一個概念。不能轉化為生產力的，不能叫技術創新。我們搞創新，不能只搞技術進步。搞創新的主體是企業家，不是技術人員，這句話報紙上也常講。這表明必須從技術出發，回到市場，轉化為生產力，才能叫創新。
不知道大家注意到沒有，中關村出怪事。聯想將工程院院士倪光南炒了，香港方正也要將董事長、三院院士王選炒了。這就是技術創新和與技術進步之爭。為什麼聯想要炒倪光南？倪光南是工程師，主要成就就是聯想漢卡，獲得了巨大成功。柳傳志曾經說過："倪光南說了算，倪光南說的就是對的。"這句話不對，市場才能說了算，市場說是才是對的，倪光南能跟市場比嗎？倪光南是工程師，關注於技術領域，並不擅長經營管理。倪光南給聯想帶來了近千萬元的損失，炒掉可不可以？當然可以，要保證技術轉化為生產力，除了基礎科學可以不管市場之外，套用理論都要搞"貿"字當頭。王選是三院院士，香港方正為什麼要炒？做董事長不稱職。王選剛上任時，方正在香港的股票價格高於聯想、四通，但當了一陣之後股票價格反而低於聯想、四通了。當然，方正最後並沒有炒王選，他還打算再繼續乾，到底怎么樣時間會檢驗一切。
創新必須是正向的，即有利於社會發展的，而創造可以是正向的，也可以是負向的。電腦病毒可是創造，只要是前所未有的，就是創造，但這絕不是創新。創造可以是對原有事物的徹底否定，而創新只能是原有事物的辯證的否定，螺鏇的上升，不是徹底的否定。創造可以是個人行為，也可以是集體行為，而創新必然是群體行動、系統工程，一個人搞不行。技術創新、制度創新，一個人是做不到的，一個人不可能擁有市場需要的全部優勢，但團體可以。
市場經濟的本質是什麼？是創新。知識經濟的靈魂是什麼？創新。創業的核心是什麼？創新。有人說，我有學歷，我就是人才。學歷不是壞事情，但有文憑不等於是人才。人才需要發現，而在座的學歷都不低，要是有文憑就是人才了，人才還那么難找嗎？人才必須有創新精神、能力，做出創新成果，這才叫人才。孔乙己和黃道婆，哪個是人才？孔乙己有文憑，秀才，但他甚至無法在社會上生存下去，這能叫人才嗎？黃道婆是童養媳，沒有學歷，沒有文憑，但她是人才。三百六十行，行行出狀元，不一定都要有文憑、學歷、只要有創新，就是人才，學歷不是壞事情，說明你有知識，但恐怕是書本知識多，實踐知識少。科學定必須跟企業家聯合。企業家是創新專家，能夠超常規地帶領企業在競爭中成功。靠什麼？靠創新。創新對於企業來說，是系統工程，三個系統，經營、管理、技術。三個系統，三個創新，只有搞好企業系統工程，企業才能成功。
很多人問我，創業成功有沒有捷徑？會創新、善於創新，這就是捷徑。現在是新經濟、電腦、網路很熱，現在學校的學生創業也主要瞄準網路行業，但失敗的居多。為什麼？片面追求網路業，結果變成沒有特色。你搞我搞大家搞。但沒有技術含量，純屬低水平重複建設。西方有句格言：沒有特色不開店。最聰明的競爭就是不競爭，要走別人不走的，有市場前景的路。創新才是創業的捷徑。