演講中，自然而安穩的手勢，可以幫助演講者平靜地說明問題；急劇而有力的手勢，可以幫助演講者升華感情；穩妥而含蓄的手勢，可以幫助演講者表明心跡。演講的手勢分為四類：
一是指示手勢。這種手勢是用來指示具體真實形象，又可分為實指和虛指兩大類。實指是指演講者手勢確指在場的人或事或方向，且均在聽眾的視線內。如“我”或“你們”、“這邊”或“上面”、“這些”或“這一個”等。虛指是指演講者和聽眾不能看到的。比如“在很久很久以前”、“在遙遠的地方”。常用虛指可伴“他的”、“那時”、“後面”等詞。指示手勢比較明了，不帶感情色彩，比較容易做。
二是模擬手勢。用手勢描述形狀物，其特點是“求神似，不求形似”。比如用雙手合抱，把梨子虛擬成一個大球形，表達出人們的真情實意。模擬手勢信息含量大，升華了感情，有一定的誇張色彩。
三是抒情手勢。此手勢在演講中運用頻率最多。比如：興奮時拍手稱快；惱怒時揮舞拳頭；急躁時雙手相搓；果斷時猛力砍下。抒情手勢是一種抽象感情很強的手勢。
四是習慣手勢。任何一位演講者都有一些只有他自己才有而別人沒有的習慣性手勢，且手勢的含義不明確不固定，隨著演講內容的不同而體現不同的含義。
演講手勢貴在自然，切忌做作；貴在協調，切忌脫接；貴在精簡，切忌泛濫；貴在變化，切忌死板；貴在通盤考慮，切忌前緊後松或前松後緊。
演講的手勢可以說是“辭彙”豐富，千變萬化，沒有一個固定的模式，作為一個出色的演講者平時要認真觀察生活，刻苦訓練，積極付諸實踐。下面介紹演講中常用的三十式手勢。
（1）拇指式。豎起大拇指，其餘四指彎曲，表示強大、肯定、讚美、第一等意；
（2）小指式。豎起小指，其餘四指彎曲合攏，表示精細、微不足道或蔑視對方。這一手勢演講中用得不多。
（3）食指式。食指伸出，其餘四指彎曲併攏，這一手勢在演講中被大量採用，用來指稱人物、事物、方向，或者表示觀點甚至表示肯定。胳膊向上伸直，食指向空中則表示強調，也可以表示數字“一”、“十”、“百”、“千”、“萬”。手指不要太直，因為面對聽眾手指太直，針對性太強。彎曲或鉤形表示九、九十、九百……齊肩劃線表示直線，在空中劃弧線表示弧形。
（4）食指、中指並用式。食指、中指伸直分開，其餘三指彎曲。這一手勢在一些歐美國家及非洲國家表示勝利的含義，由英國首相邱吉爾在演講中大量推廣。也表示二、二十、二百……之意。