演講，同時存在兩種語言：一是口頭的有聲語言，一是身體的態勢語言。手勢則是態勢語之一，演講時使用的頻率很高，作用也很大。因此，用好手勢對於演講十分重要。所謂手勢語就是演講者運用手掌、手指、拳和手臂的動作變化來傳遞信息、表達感情和交流思想的一種態勢語言。只要進入了“演講狀態”，手勢就會出現。那么，恰當巧妙地運用手勢則會為你的演講增添光彩。
用手勢表明觀點手勢語雖然比較抽象，但與口語恰當配合，意味就明確了。演講中，在闡釋觀點、表明態度時，輔之以一定的手勢，可以使演講內容得到強化，主旨更為突出，給人印象深刻。例如，郭琴同學的演講《為自己喝彩》中就有這樣的手勢：
有人說想唱就唱是一種張狂，有人說欣賞自我是一種幼稚，還有人說放飛夢想是一種荒誕，難道事實真是如此？（手心向下，胳膊微屈，手掌稍向前伸，表示不贊成這些言論）也許，理想和現實相去甚遠，我們才無法讓自己釋懷；也許，平淡的生活總在交替輪迴，我們的鬥志已日益磨碎；也許，屢屢的挫折與失敗，使我們早已喪失了激情。（右手輕輕撫胸，平靜地陳述和說明）可是，不想流於平庸，卻又在消極中沉沒；不想人云亦云，卻又走不出禁閉的心牢；不想隨波逐流，卻又蜷縮在窠臼里嘆息，這樣活著，不累嗎？（右手掌前伸，上下略晃動兩次，表示疑惑並希望得到聽眾認可）我想，與其這樣自暴自棄、一度沉淪，還不如相信自己，為自己喝彩！（拳頭緊握，高舉，向前擺動一下，展示自己的鮮明立場和堅定態度）為自己喝彩，就是要……演講者的意圖很明顯，針對青年人普遍存在的失望、消極心態，她認為，肯定自己，正視自己，為自己喝彩才是健康的姿態。手勢的運用強化了她所表達的觀點，質疑是為了警醒，否定是為了提倡，使演講主題鮮明，頗得演講要義。
用手勢宣洩情感有的手勢主要作用就是表達說話時的感情，加深聽眾對語句思想感情的理解。這種手勢帶有演講者強烈的感情色彩，特別是交心的境界，個人的愛憎、喜厭、褒貶便自然流露。例如，鮑升濤競選班長時的演講就使用了不少這類手勢：
為什麼？為什麼我們非要戴上“差班”的帽子而不思進取？（兩手掌往下擺，掌心朝上，稍微用力，表示不滿）有人說熱動2班一沒人才，二不團結。很多人默認了。但是我要說，這是逃避，是窩囊，是自甘人後！（臂微屈，手掌向下壓，表示強烈反對）……同學們，我的目標就是要建立一個和諧美滿、積極進取的班級。我相信大家也都希望生活在這樣一個大家庭里。只要我們每個人獻出自己的一份光和熱，就沒有我們熱動2班做不了的事，也沒有我們熱動2班過不了的坎！（握緊拳頭，揮動兩到三次，顯示挑戰、精誠團結、勇往直前的意味）手勢語可以從視覺上給觀眾造成情感上的衝擊。鮑升濤同學的演講，從內容上看，說到了同學們的心坎上，震撼力是不言而喻的。而從他使用的手勢來看，快速、有力，情感宣洩淋漓盡致。當同學們的聽覺與視覺都被調動起來了，其感染力、號召力是可想而知的。
用手勢展現美感藝術性是演講的一個特徵。演講者在台上演和講，其聲和其形就給了觀眾一個形象刺激，如果聲音動聽，態勢優雅，就能夠帶來不同感官、不同程度的生理上的快感和精神、情感上的愉悅。換言之，演講就具備了藝術性。例如，陳佳怡的演講《十八歲》中這樣結尾：