食堂內人頭攢動。我與曾某、曹某一同前去吃飯。
曾某是我國小同學，現初一（二）班。身高中等，體型不太優美，從他的衣領口看到衣擺，你大概可以判斷出他昨天、前天，或一個月前吃了些什麼。
曹某也是我幼時同窗，現初一（8）班。身高清瘦，臉色發青，戴眼鏡一副。頭髮平順地趴在頭頂上。從衣領子到衣擺，扣子如數地扣著。衣袖口也許是因為洗得太多了，竟有些漂白。
每人領了一份牛肉麵。自然是牛肉少，麵條多。坐下後，便有說有笑地吃起來。曾某甚是健談，儘是些漫畫，遊戲之類的，曹某卻不搭腔，只見他一手放在領口附近，按住領子，隨後腦袋往前伸，用筷子將牛肉全部如數挑出，堆在一旁。
曾某依然在滔滔不絕，只是他間歇性地停下，在碗中翻找著牛肉，然後急忙送進口中。
“一碗牛肉麵中，牛肉數量是固定的，先吃還是後吃？”
於是，我學著曹某的樣子，將牛肉如數地挑出。曹某，開始啃麵條了，他終於將外套上的一個扣子打開了，他儘量一次性少吃一些，控制著，不讓四濺的油湯滴在衣服上。
曾某大嚼著牛肉，神采飛揚，我幾次見他的袖子與湯“擦肩而過“，他卻毫不顧慮，只是興奮地表揚牛肉是多么的好吃
“先吃牛肉！有著福不享，那是傻子的行為。”
曹某仍“艱苦卓絕”地啃著麵條，觀察易知那是何其的痛苦，可他仍吃著並沒有絲毫對牛肉動心的樣子，牛肉仍是堆成小山狀似的。
“牛肉是好東西，要最後慢慢享用，先苦後甜。”
我也開動了，啃一口麵條，吃上一塊小牛肉，嚼嚼後再啃一口麵條，甚有滋味，還能不時喝口湯，侃上兩句。
於是，曹某在吃完所有麵條後，竟對那山包狀的牛肉失去了食慾；而曾某在提前享用完牛肉後，也不得不面對盤虬臥龍般數目眾多的麵條。
“苦盡了，甘在哪裡。也許在你千萬次忍耐之後，等待你的還是忍耐、承擔、辛勞，甚至欺騙自己。”
“甘盡了，苦就在那裡，不悲不喜，快樂只是一瞬，而黑暗卻會是永恆，如此的落差，你能接受嗎？”
曾某在擴招班，他的童年、國小是愉快的，但他的未來但卻難以定論。曹某雖在統招班，可他的國小，甚至童年是在奔波與辛勞中流逝的，他的未來，又有誰可以斷言，是一片光明呢？
“人生是一杯苦水，你遲早要嘗盡，先嘗還是後嘗？”
我在吃這碗面之前，曾吃過千萬碗牛肉麵。可是，這便是我成長的故事。