在中國一個偏遠的小城，荒涼、貧瘠的土地上，一棵棵耷拉著頭的麥苗，隨處可見乞討的難民。一列火車開來了，立刻有許多人背著大包小包、拖兒帶女蜂擁而上，外出乞討。一位中年男子看著眼前的這一幕，淚水溢滿了雙眼。他就是懷著雄心壯志，來改造蘭考這個具有“三害”之稱的縣的焦裕祿。
蘭考，中華大地上一個微不足道的小縣城，人口卻有36萬。但由於特殊的地理條件，它的土質呈鹼性莊稼無法成成活；而且，它靠近沙漠，經常會刮沙塵暴；不光如此，還會經常有暴雨降臨。老天爺視乎拋棄了它，卻來了焦裕祿這個人民的大救星。
焦裕祿望著這一切，不由地嘆了一口氣，他感覺他身上的擔子重了許多。自從他來到蘭考縣後，身先士卒，帶領大家開鑿水渠，他不顧身患重病的身體，親自下鄉考察民情。當別人送他魚、大米、雞蛋等食品時，他總是送給窮人。焦裕祿身患肝癌，他捨不得去醫治，總是挺一挺就過去了。當別人背著他買了一個療程藥後，病情又所好轉，但他知道價格後卻不肯在用了。每當發病時，他總用椅子頂著肝部，久而久之，連椅子都被他磨破了。
最令我感動的還是那一幕……
家裡只有一點錢了，妻子答應孩子燒紅燒肉。剛一出門，就遇上焦裕祿，叫他去買紅燒肉，他卻把錢給了一位年輕人買藥。晚飯是，小兒子哭鬧著把玉米窩頭扔到地上，叫著要吃肉。他一氣之下打了孩子，苦口婆心地說，有窩頭吃就不錯了，許多人連窩頭都吃不上呢！看著瘦小的孩子，他心中便產生一陣酸澀。
在焦裕祿肝癌晚期不得不住院時，小兒子來到他的床前，梗咽地說：“爸，我不吃紅燒肉了，我要爸爸。”焦裕祿慈愛地撫摸他的頭說：“傻孩子。”當他病得很重時，卻無法忘記他的鄉親們，當鄉親們來望他時，問他需要什麼，他說，我要一穗麥穗。可見這位縣長多么關心農業，連自己的病情多不關心，卻關心農民的生產，這是多好的一位縣長呀！
焦裕祿離開了蘭考縣和那裡的人民，他把生命永遠定格在了42歲，但他的精神永遠不會消失，永遠活在我們心中！