暑假過後，鋒就要升大二了。鋒的樣子長得很像爸：高高瘦瘦，頭髮濃而黑。惟一不同的是，鋒的雙眸是灼灼有神的，老爸的眼神很有點歲月留痕。
從讀中學時起，爸就愛給鋒講小時候的貧窮，講知青歲月的艱辛。開始，鋒像聽故事一樣感到新奇，但同時也感到有點不可思議。他尋思，那都是經過誇張了的，是父親為了培養自己節儉習慣的說教。
鋒嘴裡不說，心裡卻反感：現在都什麼時代了？從前是從前，現在是現在！老爸這人說老不老，但腦筋早已陳腐僵化得不行！
這次暑假回家，鋒決定“敲”老爸一筆，然後和朋友去江西廬山度假，避避暑。
老爸沒說給，也沒說不給，又“咒”起了說教法寶。鋒不耐煩了，說口而出道：“你不嫌煩，我還嫌煩。乾脆點，給還是不給？”
老爸也來氣了，但沒表現出來，說：“你長這么大，還沒體會到掙錢的辛苦。這樣吧，如果你不憑藉自身以外任何手段能掙到一塊錢，那么你提出的這筆費用我給。”
鋒負氣地說：“老爸你說話可得算數！”
與其說是為得到一筆錢，不如說是為賭一口氣。鋒真的兩手空空地出門了。
他先是想到幫人擦鞋。可是一無工具二無鞋油，不成。他想到幫小飯店送外賣快餐，可一連問了好幾家，幾乎家家都說現時人手夠了，暫不增人。只有一家店主反覆審視鋒，說，是需要一名送外賣快餐的人，但需要有勞務市場介紹函件，起碼要有身份證。可是鋒沒能提供。
鋒忽然想起，自己的歌喉還可以，倒不如到中檔飯館去賣唱，也許能弄到點錢。於是他挨個進入小單間，問：“先生、小姐，需要聽歌嗎？”幾乎每一個單間的人都投來不耐煩甚至是鄙棄的目光，大概因為他的出現打擾了人家的聚會，掃了別人的雅興。有些不客氣的，甚至揮著手“去去去！”地驅趕他。
但鋒不死心，他又進了另一家小飯店，敲開了一個小單間的門。他畏畏縮縮地重複當天重複了許多遍的那句話。沒想到，意外發生了。一個乾瘦乾瘦的男人從口袋裡摸出一元錢，扔在了地上，說：“年紀輕輕，有手有腳的，出來討錢，討厭！滾吧！”
這時候，如果鋒彎腰拾起張皺皺巴巴的紙幣，他算是贏了。但不知為什麼，人固有的一點尊嚴，突然將他擊得晃了一下。他穩住了自己，沒有彎腰撿錢，輕輕地拉開了小單間的門，含著淚離開了飯店……