有一次，清兵衛從海邊繪畫完回家。剛做完工回來的父親見了，就圓睜著眼呵斥：“像你這種傢伙，總喜歡這種無聊的玩意兒……”
想起最近的測試，清兵衛沒及格，又說：“這種玩意兒沒什麼用，你要把時間花到正道上來，這樣才不會虛度時光呢！你要是有繪畫這么積極，成績也不至於這么差！”
清兵衛低著頭，沉默著……
同之前的葫蘆一樣，他對這愛好異常專心。
有一天，他在街上走，心裡依然想著繪畫。忽然看見一個東西，把他嚇了一跳，原來牆前站著一個靜立的人兒，清兵衛把她錯看成畫了。“這畫真好！”心裡這么想，便想伸手去摸這幅“畫”——再仔細一看，連自己也吃驚了。那靜立的人兒同她的好友走進店裡去了。清兵衛覺得好笑，就大聲笑了起來，一邊不住地笑著，一邊跑過了半條街，還是忍不住地笑。
清兵衛片刻也不離繪畫，終於因為在上課的時候偷偷地繪畫，給級任教員看見了。
想到清兵衛之前也是在自己的課上做與課堂無關的事情，氣得連聲音都抖起來，說：“上次你在我課上玩葫蘆，現在竟畫起畫來，真是不思悔改，像你這種孩子是不會有出息的！”於是，清兵衛的畫，終於被揉成紙團扔進垃圾桶。清兵衛連哭也沒有哭一聲。
他臉無人色地回到家裡，靠著火爐邊發獃。就像當時沒收了葫蘆的情景一樣。
這時候，教員來家訪了。
“這種事情，家裡應該多多干涉他……”教員對清兵衛的父母說，清兵衛的母親嚇得戰戰兢兢的不敢出聲。而他的父親氣得什麼似的。
清兵衛對於這位教員的頑固嚇得什麼似的，哆嗦著嘴唇，在屋角縮成一團，在教員身旁的牆壁貼著許多畫。清兵衛心頭別別地跳著，怕他注意到。
訓斥了一頓後，教員回去了。清兵衛的母親哭著嘮嘮叨叨說著許多沒有意義的怨言。他的父親抓住身邊的清兵衛揍了一頓。還說：“像你這種傢伙，不務正業，能有什麼出息，趕快給我滾蛋！”
清兵衛的父親忽然注意到牆上的畫，清兵衛的心頭一緊，只看見一張張畫被撕得粉碎；清兵衛只是臉色發青，不敢做聲，心中暗暗慶幸著還有一幅畫。
兩個月後，比賽結果出來了，清兵衛的那幅畫獲得一等獎，不菲的獎金裝入信封送到他家。清兵衛的父親知道了這件事，高興極了，說：“喜歡繪畫也無可厚非。”
那幅畫畫的是清兵衛一家幸福地坐在一起，清兵衛的父親手中拿著葫蘆，那葫蘆光彩熠熠，栩栩如生。