春節是一年之中最大的節日。據介紹，相傳中國古代時有一種頭長著觸角、兇猛異常，叫“年”的怪獸。“年”長年深居海底，而每到除夕才爬上岸，吞食牲畜和人。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人扶老攜幼逃入深山，來躲避“年”獸的傷害。
這年除夕，村裡的人們像往年那樣上山躲避“年”。從村外來了個乞討的老人，他手拄拐杖，肩上背著袋囊。但鄉親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，一片匆忙、恐慌的景象。誰還有心思理這位乞討老人！只有村東頭的一位老婆婆個了老人一些食物並勸說他快些上山躲避“年”獸。而那老人捋須笑道：“婆婆若是讓我在家呆一夜，我一定把“年”獸攆走！”老婆婆驚目細看，見他鶴髮童顏，氣宇不凡。她仍然繼續勸說，可乞討的老人笑而不語。無奈，老婆婆只好撇下老人，上述避難去了。半夜時分，“年”獸闖進村。它發現村裡的氣氛與往年不同：村東頭的老婆婆家門前貼著大紅紙，而屋內則是燭火通明。“年”獸渾身發抖，怪叫了一聲。怒視著老婆婆家門，隨即撲去。將要到門口時，院內忽然傳來“噼里啪啦”的炸響聲，“年”渾身戰慄，再也不敢向前湊了。。原來，“年”害怕紅色、光亮和爆炸聲。這時，老婆婆家門大開，出來一位身著紅袍的老人在哈哈大笑。“年”獸一驚，便狼狽的逃走了。正月初一，逃難回來的人們原以為村子要被“年”獸毀掉，想不到粗村子竟然盎然無恙，都十分驚奇。這時，老婆婆才恍然大悟，向鄉親們述說了乞討老人的事。大家一起來到老婆婆家……從此，每年除夕，家家貼紅對聯、放鞭炮；戶戶燈火通明、守更待歲，趕跑“年”獸。在第二天，家家戶戶相互道賀：過年好！過年好！
因此，春節又被稱為過年。