冰桶挑戰賽全稱為“als冰桶挑戰賽”(alsicebucketchallenge)，要求參與者在網路上發布自己被冰水澆遍全身的視頻內容，然後該參與者便可以要求其他人來參與這一活動。活動規定，被邀請者要么在24小時內接受挑戰，要么就選擇為對抗“肌肉萎縮性側索硬化症”捐出100美元。該活動旨在是讓更多人知道被稱為漸凍人的罕見疾病，同時也達到募款幫助治療的目的。
在美國，微軟的比爾蓋茨、亞馬遜的貝索斯、蘋果的庫克等科技人員參與了此項活動。美國總統歐巴馬宣布自己選擇捐款而不是繼續傳遞，遭致批評。
2025年8月18日，冰桶挑戰賽活動蔓延至中國，多名科技界大佬被點名參與了這一活動。雷軍、周鴻禕等人參與了這次活動。截止到2025年8月21日，70餘名it界名人、娛樂明星、體育明星直接參與挑戰，萬餘位愛心人士慷慨解囊，活動募集善款2284323元。
截止到2025年8月29日募集善款總額累計超過1億美元。這項從政要富商、演藝名人到平頭百姓都參與的慈善捐助活動開始一個月以來，籌集的善款總額遠超2025年同期的280萬美元，這將用於漸凍症治療研究慈善是作秀么，慈善是娛樂么，慈善應該是這個“玩法”么?一項涉及領域眾多、參與範圍廣大的社會活動總不免有泥沙俱下之虞，自然也就會為觀察者提供更多著眼點。大致梳理一下，批評者的質疑主要集中在兩點：其一，以救助漸凍人為初衷的募捐會不會變形為一場“明星秀”、“名人秀”?其二，狂歡與大眾遊戲的形式，難道不會有損慈善事業的嚴肅性和專業性?
如果中性理解的話，以“秀”開始，其實是很多募捐活動使用的方式，因為慈善的核心問題就是“引起關注”和“提升參與感”。募捐晚會、拍賣、沙龍都是要達到這樣的效果，選擇明星或知名人士做公益代言人，也是要吸引更多關注的目光。從這個角度看，“冰桶挑戰”其實就是一場囊括了數十位上百位公益代言人的、擴大化了的慈善晚會，只是對傳統慈善組織方式的翻新，也成功了完成了提升關注度與參與感的兩個命題。除卻“五天捐款超一年”的效果，過去一周，恐怕是罕見病知識在中國社會普及率最高的時刻，而這場接力所帶來的“善與人同”的氛圍，也同樣值得珍視。
“冰桶挑戰”在全世界引發了巨大反響，作為公益活動，其參與形式簡單，頗具眼球效應，名人的踴躍參與，起到了很好的效果，很快就喚起了公眾對漸凍人症的關注，也籌集了可觀的資金用於漸凍人症的治療。但這個活動我們仍然可以做得更好。目前來看，人們津津樂道於“數星星”——關注哪些名人參與了這項活動，曝光率更高的是名人們狼狽不堪的窘態，圍觀者的心態越發娛樂化。相反，一些重要的救助信息，如究竟向誰捐款、如何捐款、捐款渠道等卻指示得並不明確。在一些地方，公眾自發組織的“冰桶挑戰”淪為了全民狂歡，只求炎炎夏日一淋到底的清涼，究竟有無捐款，獲捐機構是否可靠，善款運用有無監督等等，也無人問津，既浪費水也浪費了社會的善意。一些偏離慈善本意的行為，本身就是給慈善澆了一盆冷水。
不懂得傳播，就不懂得慈善。慈善在傳播中尋找捐助人，也在傳播中選擇被救助人…