社會是由家庭所組成的，社會以及國家的心就是家庭。社會的安寧，國家的興盛，均有賴於家庭所產生的影響。而家風則是一個家庭的主鏇律，社會學家將其稱為“家庭文化”，心理學家則稱之為“精神風貌”，其內容是指一個家庭的所有成員共有的生活習慣、思維方式及言行表現的總和，也是家庭成員品格、文化素養、道德情操、人際關係的具體體現。
話說“家風好，則人心正，父母慈，兒女孝，婆媳睦，妯娌和，子孫賢；家風不好，則父母惡，子不肖，孽孫生”。大凡出人才的家庭必有好的家風。孟母為保家風純正三擇其鄰，又斷機杼，使遊手好閒、不思進取的孟子刻苦攻讀，成為我國歷史上有名的思想大家。位列三公的曾國藩對子女要求嚴格，不允許高人一等，提倡節儉持家，使其子女都成為國家有用的人才。
美國的愛德華和珠克兩個家庭，家風傳至八代。愛德華是博學多才的哲學家，勤奮好學，為人嚴謹，為子女樹立了良好的風範。他的子孫中有13位當過大學校長，100多位教授，80多位文學家，60多位是醫生，還有1人當過副總統，1人當過大使，20多人當過議員。而珠克是遠近聞名的酒鬼和賭徒，畢生玩世不恭，渾渾噩噩，無所事事。他的子孫有300多人當過乞丐和流浪者，400多人酗酒致殘或夭亡，60多人犯過詐欺和盜竊罪，7個人是殺人犯，總之沒有一個是有出息的。兩個家庭的家風在潛移默化中影響著後代，父傳子，子傳孫，子子孫孫世世代代相濡染，相延續，在社會的大舞台上向兩極發展著。
家風的好壞無關家庭貧富，亦無關父母文化程度，所關涉的乃是父母的德行素養。一個知識分子，可能在教育孩子方面差強人意；一對文盲父母，卻可能培育出良善品德的孩子。著名作家老舍先生曾經這樣寫道：“從私塾到國小，到中學，我經歷了起碼有幾十位老師吧，其中有給我很大影響的，也有毫無影響的，但是，我真正的老師，把性格傳給我的，是我的母親。母親並不識字，她給我的是生命的教育。”在一些學校育人一課缺失的時候，常常是父母給孩子補齊了這一課。
上世紀70年代，呼秀珍和丈夫的工資不到40元，家庭生活很是拮据。她的兩個女兒，就出生在這個年代。家裡的住房擁擠不堪，粗茶淡飯，然而，她絕不讓孩子從國小會虛榮和浪費。在女兒郭巧和郭靈的童年記憶里，家庭生活比較簡單、隨便、儉樸，從小到大，媽媽沒給她們織過一件毛衣，沒給她們買過一個玩具，甚至沒給她們做過幾頓熱乎乎的早飯。母親這樣簡單的生活作風和敬業精神，讓她和妹妹養成了許多良好的習慣：不論學習還是做事，都能坐得住、不浮躁；對生活的要求也不高。相反母親勤於工作的身影對她們的一生產生了強大的影響。
家風清則社風清，家風濁則社風濁。如果一個社會的多數家庭都擁有積極向上的家風，其家庭成員在家風的影響下都具有良好的個人操守和品行，整個社會的道德水平和社會風氣也將在潛移默化中得到提升。我們每個人都應該教育家庭成員崇尚節儉，力戒奢侈，多與他人比修養、比勤儉，少與他人比闊氣、比享受。這樣，我們的社會、國家才能風清氣正。