當人們想比喻兩種事物關係緊密，相互依存時，常用“魚兒離不開水”作為喻體，為什麼這樣說呢？因為離開了水，魚就會大口大口地喘氣，在缺氧和掙扎中慢慢死去。可這是為什麼呢？很多生物不生活在水裡也一樣能生存，為什麼魚就不行呢？是因為魚和我們不一樣嗎？讓我來告訴你謎底吧。
魚兒離開水不能生存的主要原因在於呼吸，魚類與人類不同，人類用肺呼吸而魚類用腮呼吸的。鰓是一種器官，它被一層很薄的、具有通透性的膜所包繞。鰓的主要部分是鰓絲，鰓絲里布滿毛細血管，當水由口流進，在經過鰓絲時，溶解在水中的氧就滲入鰓絲中的毛細血管里，而二氧化碳滲出毛細血管，排到水中，隨水從鰓蓋後緣的鰓孔排出體外。鰓還會利用對流原則，讓血液流動的方向與水流動的方向相對，使得血液可以最大限度的補充氧氣。魚只能呼吸溶解在水中的氧,可鰓葉極容易乾燥，如果離開水，魚鰓表面會逐漸乾涸，溶解在水中的氧無法滲入鰓絲中的毛細血管里，魚類就會窒息死亡；而離開水後氧以氣體形式出現，不能通過鰓里的毛細血管進入魚的體內，魚將無法呼吸，也無法生存。魚離開水後就得不到氧氣，就無法呼吸，就像人一樣，如果沒有了新鮮的空氣，就會缺氧而導致無法呼吸，就意味著死亡，意味著無法生存。
不光是因為呼吸，身體構造也是魚離開水無法生存的原因之一。多數魚類的皮膚不能保水，離開水後皮膚就會逐漸乾涸，體內水分就會散失，魚就會因滲透壓紊亂而亡，也就是被乾死。
但是並非所有魚一離開水就會死亡。其實有少數魚類進化出了特殊的構造，比如彈塗魚、肺魚。它們憑藉自己的特殊構造可以較長時間地離開水，並且不會死，但是仍然不能完全離開水生活。
簡單來說，魚離開水就無法呼吸，且滲透壓紊亂，這就是魚兒離開水就無法生存的原因。