茂密的大森林裡住著猴媽媽一家，他們的生活過得無憂無慮、自由自在。猴媽媽有三個小孩，猴老大天生老實，不喜歡和別人打交道；猴老二聰明機靈，所以叫猴機靈；猴老三長得既美麗又可愛，大伙兒都叫她猴美麗。
有一天，猴媽媽把她那三個小猴子叫到身邊，對他們說：“你們三個都已經長大了，不要再依靠媽媽了，自己去大森林裡獨自生活吧！我給你們每人500塊錢，自己去外面闖世界，看你們誰能過上富裕的生活。”三個小猴子，拿著100塊錢一蹦一跳地走出了家門。
猴老實拿著自己的500塊錢，心想：我天生老實，又不喜歡和別人打交道，而且最容易被騙，我還是老老實實地開一片荒地，向小白兔一樣自己種菜。於是，他說乾就乾，在一座荒山上造了一座房子，在家門口開了一大片田地。不久，光禿禿的田野變成了綠色的海洋，美麗極了。秋天，猴老實用自己的勞動成果換來了許多錢，過上了美好的日子。
猴機靈也拿著500塊，心想：我自己沒有什麼本事，只是算術比別人算得快又準，腦筋也轉得快，我開一家雜貨店做生意吧。於是，他用少量的錢租了一家店鋪，又用剩下的錢買了一些雜貨。經過他仔細地包裝和大聲地吆喝，小生意越來越火，漸漸地錢也越掙越多，也過上美好的生活。
猴美麗卻和他們不同了，她拿著500元錢一蹦一跳地走進了大商場裡，買了許許多多的化妝品和衣服，把自己打扮得漂漂亮亮的。可是沒過幾天，剩下的錢就被花完了，眼看錢就要用完了。她也著急起來，她找到了猴老實。猴老實一看就知道猴美麗來此的目的，便語重心長的教育她，讓他自己找一份工作好好努力，一定會過上好日子的。猴美麗覺得大哥說的話有理，便用大哥猴老實資助她的錢，先到一家美容中心學習，學成後，自己創辦一家中醫美容院，因為態度好，手藝好，生意逐漸興隆。兩年後，經過努力，她也過上了豐衣足食的幸福生活。
一天，他們兄妹三個回到家裡探望自己的媽媽，猴媽媽見他們三個都創出了一片天地，十分開心，她摸著孩子們的頭說：“你們現在知道了吧？只有腳踏實地，通過努力，才能過上好日子。