我的家鄉鍾祥，位於湖北省中部，江漢平原北部。它古稱郢，是中國歷史文化名城，中國的長壽之鄉。和中國大部分地區的風俗一樣，春節是我們鍾祥人一年中最重要的節日。過春節，在鍾祥一般稱過年、過大年。
小時候我最喜歡過春節了，因為那時家家戶戶都飄出飯菜的濃濃香味，讓人垂涎欲滴。大人還要給我們買新衣服，聽奶奶說這叫換新，要讓孩子們在大年初一從上到下換新的。每年春節奶奶都會提前準備好多東西，像什麼對聯、門畫、紅蠟燭、煙花鞭炮、香、火紙等等。懵懂的我，總是問奶奶買這些做什麼，奶奶總是笑呵呵地說：“一年到頭了，要接祖宗們回家過年。”那時的我，總是似懂非懂，反正覺得過年最開心了。
剛進入農曆冬月，人們便開始準備年貨了。殺了年豬的人家，都會請親朋好友尤其是長輩們來家裡“喝湯”。滿滿一大格子蒸肉，擺放在桌子中央，桌子的四個角上再放上四大盤炒豬血和炒瘦肉。人們開懷暢飲，談論著一年的收穫，暢想著來年的幸福。肉香、酒香瀰漫整個農家，煙氣氤氳，令人心醉。接下來，大人們就要開始灌香腸了。香腸是我們鍾祥人節日飯桌上一道令人鍾愛的傳統菜餚，是我們鍾祥人家家戶戶必備的春節食品。小時侯，我就經常看全家人灌香腸，奶奶總是把瘦肉和少量肥肉切成條兒，再加上適量鹽、蔥姜和調料拌勻。媽媽就用一個漏斗將肉灌入小腸，每灌三十幾厘米，就用細繩將小腸繫上一節。奶奶就叫我用針將香腸扎些小眼，那時我覺得可好玩了。現在我才明白，扎眼是為了排出氣體，讓肉擠得實在。然後將灌好的香腸掛到外面晾曬。農曆冬、臘兩月，無論是城裡還是鄉村，家家戶戶都晾曬香腸，老遠就聞到濃濃的特有的香味。
還有一種鍾祥地方特色的菜餚，這就是蟠龍菜。這道菜還是我國明朝時的宮廷“皇菜”。相傳明正德皇帝去世後，沒有子嗣繼位，太后下令讓各地親王趕赴京城，先到者繼承帝位。住在鍾祥的興王朱厚熜為爭取時間，假扮囚犯日夜趕赴京城。為不引人注意，興王命廚師做一道吃肉不見肉的菜以便途中食用，廚師詹多將魚、肉、蛋做成紅苕的樣子，獻給興王，興王吃著這種菜第一個趕到京城當上了皇帝，即為嘉靖皇帝。後來詹多把此道菜改造成樣式精美的菜餚，取名為“蟠龍菜”。據說蟠龍菜只有用鍾祥的水做出來才地道，在其他地方做的都沒有鍾祥的好。
臘月三十，全家人在一起吃團年飯，我們鍾祥人稱“團年”。每年準備團年飯的時候，我們家裡總是一片祥和溫馨的氣氛。奶奶和媽媽在廚房忙著準備豐盛的團年飯，爺爺和我則負責貼對聯和門畫，爸爸就張羅著準備鞭炮了。當美味的飯菜端上桌後，奶奶總是先把碗筷擺在四方，口裡默念著：“老爺們、祖宗們回來團年啊！”終於等到了放鞭炮的時候，“爆竹聲聲辭舊歲，鑼鼓陣陣迎新春。”一家人歡歡喜喜地開始了團年飯。桌上擺滿了好吃的菜，其中奶奶一定會擺上圓子和魚，因為這象徵“團團圓圓”和“年年有餘”，期盼新的一年一家人和和美美，幸福安康。除夕夜晚，我們一家人坐在電視機前觀看著春節晚會，其樂融融。正月初一，我早早地起來，穿上新衣，給長輩們拜年，樂呵呵地說著鍾祥民間流行的拜年順口溜：“拜年拜年，磕膝上前。粑粑餅子都不要，只要壓歲錢。”然後，我就會收到爺爺奶奶、爸爸媽媽給我的紅包，這是我最開心的事。
春節，是我們中國人的最大的節日，也是我們中華民族最寶貴的精神財富。