唐娜所帶的國小四年級和我以往所看過的差不多。教室里，學生坐了5排，每排有6個位子。而老師的桌子則放在教室的最前面，面對著學生。布告欄上貼著學生的作業。
大體看起來，是個典型的小學生教室。但我第一次走進去時，總覺得有些不尋常，仿佛有件神秘的事要發生。
唐娜是密西根國小的資深老師，再過兩年便要退休了。她志願參加我所組織策劃的全市教職員在職訓練。這個訓練主要是借著一些特別的方式來鼓勵學生，使其對自己有信心，進而愛惜生命。唐娜的工作便是借著參與訓練進而將這些理念實現，至於我所要做的則是去訪查並鼓勵這些活動。
我在班級後面的一個空位子坐下來。每個學生都乖乖地坐在位子上，絞盡腦汁在紙上寫著。有個小朋友偷偷告訴我，她要在紙上填寫所有她自認“做不到”的事情。
她的紙上寫著：“我無法將足球踢過第二條底線；我不會做三位數以上的除法；我沒辦法讓黛比喜歡我……”她非常認真地填寫，即使已寫了半張紙，她仍舊沒有停下來的意思。
我沿著各排巡視每個學生，每個人都在紙上寫下他們所不能做的事，諸如：
“我沒法做十次的仰臥起坐。”
“我發球無法超過前邊的球網。”
“我不能只吃一塊餅乾就停止。”
此時，整個活動引起我的好奇心，所以我決定去看看唐娜在做些什麼。我接近她的時候，發現她也忙著填寫。我想還是不要打擾她的好。
“我無法讓約翰的母親來參加母子會。”
“我無法不用體罰好好管教亞倫。”
我在心裡是反對學生和老師如此專注於消極的一面，而不去看積極的那一面--諸如“我能做”這一類的，但我仍回到後面的位子，坐下來繼續觀察。學生大約又寫了10分鐘，大部分填滿了一整張紙，有人甚至開始了第二頁。．唐娜告訴學生只須完成現在正寫的這一張。並指示學生將紙對摺，交到前面來。學生依次來到老師的桌子前，把紙張投入一個空的鞋盒內。
把所有學生的紙張收齊之後，唐娜把自己的也投進去。她把盒子蓋上，塞在腋下，帶頭走出教室。學生跟著老師走了出去，而我則緊隨其後。
走到一半，整個行列停了下來。唐娜進入守衛室，找尋鐵鏟、鐵鍬。她一手拿著盒子，另一手拿著鐵鍬，帶領大家到運動場最遠的角落邊，大家開始挖了起來。
原來，他們打算埋葬“我不能”。整個挖掘的過程歷時十分鐘，因為每個孩子要輪流挖。直到洞有三尺深的時候，他們將盒子放好，立刻用泥土把盒子完全埋葬。
三十一個十多歲的小孩，圍繞著這剛埋好的“墓地”。所有孩子們“不能”的事情，都被深深地埋藏在三尺泥土之下。
此時唐娜開口了：“小朋友，現在手牽手，低頭默哀。”學生很快地牽手圍繞墓地成了一個圓圈，低下頭來等待，唐娜則念出一段頌詞。
“各位朋友，今天很榮幸能邀請各位來參加‘我不能’先生的葬禮。他在世的時候，參與我們的生命，甚至比任何人影響我們還深。他的名字，我們幾乎天天掛在嘴邊，出現在各種場合，如：學校、市政府、議會甚至白宮。
“現在，希望‘我不能’先生能平靜安息。死者已矣，來者可追，希望您的兄弟姐妹--‘我可以’、‘我願意’--能繼承您的事業。雖然他們不如您來得有名、有影響力，如果您地下有知，請幫助他們，讓他們對世界更有影響力。
“願‘我不能’先生安息，也希望他的死能鼓勵更多人站起來，向前邁進。阿門！”
聽完這段頌詞之後，我想孩子們是永遠不會忘記這一天的。這個活動是這樣具有象徵性，這樣意義深遠。這個特別的正面鼓勵將銘刻在每個孩子的心靈上。
寫上“我不能”、埋葬“我不能”、聆聽頌詞。老師完成了大部分的活動，但現在還沒結束。她帶領學生回到教室。
大家一起吃餅乾、爆米花，喝果汁，慶祝他們越過了“我不能”這個心結。唐娜則用紙剪下墓碑形狀，上面寫著“我不能”，中間加上“安息吧”，再把日期填上。
這個紙墓碑掛在唐娜的教室里。每當有學生不小心說出“我不能……”這句話的時候，唐娜只要指著這個象徵死亡的標誌，孩子們便會想起“我不能”已經死了，進而想出積極的解決方法。
我不是唐娜的學生，事實上她是我教出來的學生，但這次活動使我從她身上學到了意義深遠的一課。
直到如今，只要我聽到有人說“我不能……”，我的腦中便立刻浮現出那個葬禮的情景。和小朋友們一樣，我會記起“我不能”先生已經死了。