正當夜深人靜之時，張繼起身，披上大衣，走到船頭。見一輪明月緩緩下落。暗淡的月光瀉下來，照在張繼那張蒼白的面孔上。一群黑色的烏鴉降落在離客船不遠的地方，開始啼叫。張繼一看，原來是一群黑色的烏鴉。看著這充滿傷感的景色，勾起張繼無限的憂愁。
這是有原因的，張繼考科舉屢考屢敗，這次不知是不是又要名落孫山。
張繼深深地嘆了口氣，無奈的搖了搖頭。正要回客船時候，無意間看到江邊的楓樹的葉子已經衰黃。江面只有幾條漁船上的燈火還在閃現，漁夫正在打魚，可是，一條都還沒打到，可能漁夫的一家今晚都要挨餓受凍了。
面對這楓葉飄飄，漁火閃現，張繼更加睡不著了，只得凝視四周。過了好一會兒，遠在城外的寒山寺，傳來一陣撞鐘的聲音。張繼為了記下此時憂愁的心情，便寫下：
月落烏啼霜滿天，
江楓漁火對愁眠。
姑蘇城外寒山寺，
夜半鐘聲到客船。