戰國時期，秦王寫信給趙王，想用十五座城池換趙王國寶;——“和氏璧”。趙王派藺相如帶璧去秦國交換，藺相如進了秦宮後，感覺秦王沒有拿城換璧的誠意，便派人把璧送回了趙國，秦王的陰謀未能得逞。因為藺相如“完璧歸趙”立了功，所以，趙王封藺相如做了大夫。
過了幾年，秦王約趙王在澠池會見，趙王讓藺相如隨行。到了澠池後，秦王叫趙王鼓瑟，藺相如為了維護趙王和趙國的尊嚴，便以生命為代價逼秦王擊缶。在澠池之會上，藺相如又立了功，趙王封藺相如為上卿，職位比廉頗高。
廉頗很不服氣，他認為藺相如立的功沒有他的的戰功大，揚言要讓藺相如下不了台。藺相如聽了這番話後，見了廉頗就避而遠之。藺相如解釋說，“自己這樣做不是怕廉頗，而是為了趙國的利益。”廉頗聽說後，知道了自己錯了，於是脫下戰袍，背上荊條，登門向藺相如請罪。
從此以後，他們倆成了好朋友，同心協力保衛趙國。