每個人都希望成功，都不想在苦難中生活。更不想接受苦難，而現實生活中苦難又常常圍繞著我們。約翰·艾頓出生在一個偏遠的小鎮上。父母早逝，姐姐用幫人洗衣服掙的錢來撫養他。姐姐出嫁後，姐夫將他攆出家門。他只好到舅舅家去居住，可舅媽更是刻薄，在他讀書時，規定每天只能吃一頓飯，還要收拾馬廄和草坪。他剛工作時當學徒工，工資少的連房子都租不起。那時，他有近一年的時間是躲在郊外廢舊的倉庫里睡覺。
英國首相邱吉爾是約翰·艾頓後來的朋友，在一次交談中邱吉爾驚訝地問：以前怎么從沒有聽你說起過那些不幸與苦難呢?約翰·艾頓笑著說：有什麼好說的，正在受苦或正在擺脫苦難的人是沒有訴苦權利的。邱吉爾不解地看著他。約翰·艾頓說：苦難變成財富是有條件的，這個條件就是你要戰勝苦難而不再受苦。只有這時，苦難才是你值得驕傲的財富。
我想這是偉人的經歷，也是生活中隨處可見的事情。