1931年9月21日，矢志抗日的吉鴻昌將軍被蔣介石逼迫下野，到國外“考察實業”。船到美國，吉鴻昌就接二連三地遭到意想不到的刺激，如那裡的頭等旅館不接待中國人，而對日本人卻奉若神明。有一次，吉鴻昌要往國內郵寄衣物，郵局職員竟說不知道中國。陪同的人對吉鴻昌說：“你說自己是日本人，就可受到禮遇。”吉鴻昌當即怒斥：“你覺得當中國人丟臉，我覺得當中國人光榮!”為抗議帝國主義者對中國人的歧視，維護民族尊嚴，他找來一塊木牌，用英文在上面寫上：“我是中國人!”1932年，吉鴻昌回國，率領抗日同盟軍，轉戰長城內外，給日軍以沉重的打擊。後不幸被敵人誘捕，就義前他寫下了正氣凜然的就義詩：“恨不抗日死，留做今日羞。國破尚如此，我何惜此頭。”
分析：“我是中國人”，一聲驚天霹靂，一身錚錚鐵骨，嚇退了多少人，驚醒了多少人。不以國弱而恥辱，不因國破而逃亡，這既維護了祖國的尊嚴，又維護了個人的尊嚴。
話題：“做一個中國人”“中國，我愛你”“骨氣”
吉鴻昌被捕處——天津國民飯店
就在吉鴻昌出國前夕，九一八事變發生，他聽到這一訊息“發指眥裂”，聲淚俱下地說：“國難當頭，凡有良心的軍人都應該誓死救國!”堅決要求留在國內，與日本帝國主義血戰到底。但蔣介石無動於衷，依然逼令他出國。滿懷悲憤的吉鴻昌無奈，只好在上海下榻的旅館牆上，留下了“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山”的詩句，以明自己的心志。
赤心愛國的吉鴻昌在美國受盡了民族歧視，有人告訴他，你說自己是日本人，就可以受到禮遇。吉鴻昌怒不可遏，說：“你覺得當中國人丟臉，我覺得當中國人光榮!”為此，他特意做了一枚木製胸卡，上面用英文寫著：“我是中國人!”而且隨時隨處佩戴，直面那些看不起中國人的人，用中華民族的自尊向美國的種族歧視挑戰。
吉鴻昌在國外到處宣傳抗日，一次在記者招待會上有人問他：“日本有飛機大炮，中國憑什麼抗日?”他拍著胸脯憤然回答道：“我們有熱血，有四萬萬人的熱血。中國人的憤激已經達到了極點，莫不抱有‘寧為玉碎，不為瓦全’的決心。誓願犧牲一切，為生存而戰!為真理而戰!”到了古巴首都哈瓦那，正值那裡的華僑集會，紀念孫中山誕辰六十五周年，他應邀在會上作了激昂慷慨的抗日講演，聽罷許多人熱淚盈眶，一位華僑高聲說：“吉將軍，你快回國，把軍隊整頓起來吧，我們一定做你的後盾!”吉鴻昌聽罷激動地說：“我一定不辜負同胞們的熱望，誓死把日本帝國主義趕出中國!”說罷淚如雨下，振臂高呼：“打倒日本帝國主義!還我河山!”這時，到場的僑胞也放聲痛哭，高喊：“犧牲一切，奮鬥到底!”
1932年淞滬抗戰爆發，吉鴻昌聞訊提前回國。船到上海，他見到日本軍艦正在攻打吳淞炮台，而國民黨的軍艦卻不還一槍。吉鴻昌在甲板上頓足高呼：“放炮啊!放炮啊!”然後對周圍的人說：“看!我們的數百萬同胞就在那炮火里!”言迄失聲痛哭。到了南京，他再次向蔣介石請纓抗日;可是蔣介石卻讓他在上海辦實業，他憤懣至極，抗議說：“我是軍人出身，軍人的天職是衛國殺敵，不是發財!”