有一件最古老的“老古董”，比明代的木器、宋代的官窯、唐代的彩俑、漢代的錢幣、戰國的銅器都更古老。可是，拍賣商說，賣不出錢，拍不出價。“不是都說這東西值錢嗎？”“這東西是貴重，但不值錢，貴重不等於值錢，更不等於能賣出個價錢來！”你猜是什麼？對了，就是這個“良心”。良，好的意思，就是古人說的仁，良心也就是與好心、善心、愛心、同情心意思相近的一類。它是古老，人之能稱為人的那一天起，就講它了。
說不能賣，是在大庭廣眾之下不能賣。光天化日下，沒人拿出來賣，也不知它是個什麼樣子，更沒有人出錢買。
說不能賣，也不盡然，不是經常聽到這樣的話：“這個人把良心賣給魔鬼了。”“這是個出賣良心的傢伙！”“乾什麼都行，賣良心的事咱可不能做。”這些話常在耳邊轉，可見良心還是有人在賣。
光天化日下不賣，悄悄地賣，黑市買賣，天知地知自己知。什麼人在賣？什麼時候賣？大概老百姓心中都有數。比方說，鬼子進了北京城，有個人賣了良心，他叫周作人，儘管他“五四”時還是個驍將，但從此後人們說他是漢奸。過去有賣良心的，今天也有，今後還會有。賣良心換什麼？有換錢的，有換官的，有換名譽地位的，雖說是私下裡進行，但一賣掉了良心，人就不是原來那個人了，還是商人，叫奸商，還是當官的，叫貪官，還是……但還能不能叫人？難說。
良心好像是從娘胎裡帶來的，像賈寶玉掛在脖子上那石墜兒，在自己身上擱著時，不覺得是個寶貝，真有一天賣了，才知道沒有了良心，活著就不像個人了。就這一點說，人人知道它厲害。於是良心兩個字，就像橡皮糖，在每張嘴裡嚼：“沒良心的啊！”“天理良心呀！”“良心叫狗吃了的！”“憑良心！”“摸著良心再說！”在這些比流行歌曲更流行的市井咒語裡，我們感覺到的常常不是良心，而是用良心當盾牌，藏在盾牌後的形形色色不良之心。
老百姓做人有個最基本的準則：昧良心的事不能幹。這話簡單，這話也厲害，這是從有了人以來，最起碼的“人的標準”。什麼是好人，什麼是成功的人，什麼是社會的精英，不同的時代有不同的標準，但“算不算個人”，從古到今只有一個標準：不做昧良心的事。做了這樣的事，良心就賣給別人了。
都這么說，天知地知自知。那么自己的良心還在不在懷裡揣著，萬一自己也弄不清楚怎么辦？說是“摸著良心”，往哪兒摸呀？我認為，有三條可以作為自測標準：一是沒做過那種會自己罵自己不是個東西的事情，二是不會因為做了哪件事為它做噩夢，三是半夜不怕鬼敲門也不怕警官來敲門。能這樣，放心吧，良心還在自己懷裡，沒賣！