在我們東北素有“臘七臘八凍掉下巴”的說法，是形容臘七臘八的冷勁兒，我們現在提起臘七臘八印象中也僅存一個“冷”字了。其實，臘八在古代曾經是一個挺隆重的節日，有資料說，臘八節孕育於秦，形成於漢，興盛於南北朝，之後走向式微，以至於衰落。
臘八的臘字來自於臘月的臘，臘月的初八日，謂之臘八。臘月的臘本與自然界的季候無關，僅僅因為臘月是農曆的十二月，進入年底，年終歲尾要祭奠祖宗、神靈，“臘者，獵也，獵獸以祭也。”臘來自於獵，久之，十二月便叫成了臘月。祭奠自然有很多的儀式，也就是說臘月本來有許多的習俗，不過在絕大多數地方，如今臘月的習俗僅存吃“臘八粥”了。
據說臘八吃“臘八粥”的習俗的與佛教有關，《東京夢華錄.十二月》說：“初八日，......諸大寺作浴佛節，並送七寶五味粥與門徒，謂之臘八粥。”以後傳於民間相沿成習。
我自小不喜粘食，對於臘八粥，除了喜歡吃粥的時候可以大量的放糖的甜勁兒之外，並沒有什麼好感，能記住的是母親操持臘八粥和喝粥時的那種氛圍。長大以後才從書籍里知道，臘八粥是有很多講究的，據《燕京歲時記》說：“臘八粥者用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅豇豆、去皮棗泥等合水煮熟；外用染紅的桃仁、杏仁、花生仁......等做點綴。每至臘月七日，則剝果滌器。終夜經營，至天明時則粥熟矣。”而母親當年不過是把各類雜糧，放在一起煮稠而已，起稠的主要的大黃米，而出味的則主要是紅小豆和飯豆，至於江米、菱角米、栗子是斷斷沒有的，點綴之物就更是連想都想不到了。不過，那黏糊糊的粥端到飯桌上，尤其是母親把白糖罐子擺上桌子的時候，兄弟們的雀躍和父母的笑容，還是深深的留在了我的心中，成了關於臘八的不滅的記憶。
如今臘八粥已經成了商品，不管是不是臘八，只要你想吃，隨便走進超市便可以買到，臘八粥連同製造臘八粥的歲月一起被裝進了罐子裡，變成了一種速食品，只有記憶不能速食，不過也僅僅是記憶而已，安慰的是空寂的心。